Le Camellia sasanqua et le Camellia japonica sont les deux espèces de camélia les plus couramment cultivées aux États-Unis. Les sasanquas fleurissent de la fin de l'automne jusqu'en hiver, tandis que les japonicas éclosent du milieu de l'hiver au printemps. Originaires du Japon et d'Asie du Sud-Est, ces deux types se cultivent dans les zones de rusticité USDA 7 à 9. Plantés dans un emplacement abrité, certains sasanquas supportent même les conditions de la zone 6.
Port et dimensions
Le Camellia sasanqua est un arbuste persistant ou un petit arbre au feuillage rigide, lustré et d'un vert foncé profond. Sa croissance rapide lui permet d'atteindre 1,80 à 4,50 m de hauteur pour 1,50 à 2 m d'envergure, avec une silhouette ovale ou pyramidale. Les cultivars nains ne dépassent guère 1,20 à 1,50 m en tous sens. Par rapport au C. japonica, le sasanqua présente des feuilles plus petites, une floraison plus abondante et un port plus ouvert, moins formel.
Fleurs
Les fleurs du sasanqua sont plus petites que celles du japonica. Simples, semi-doubles ou doubles, elles se déclinent en blanc, rose, bicolore et rose rougeâtre. En règle générale, les camélias ne sont pas parfumés, mais quelques cultivars récents et hybrides font exception. C'est le cas de « Stephanie Golden » (Camellia sasanqua « Stephanie Golden »), rustique dans les zones USDA 7 et 8, qui exhale un léger parfum de rose. Il offre de délicates fleurs semi-doubles roses en octobre et novembre.
Conditions de culture
Les camélias prospèrent à la mi-ombre ; les variétés à fleurs rouges tolèrent mieux le soleil que celles à fleurs roses ou blanches. Il est conseillé de planter les sasanquas dans un endroit abrité, près d'un mur ou d'une clôture, afin de les protéger des vents froids et des gelées. Ils préfèrent un sol bien drainé, acide et enrichi en matière organique. Un paillage annuel avec un matériau acidifiant — compost, écorce de pin ou copeaux de bois — maintient l'humidité du sol à un niveau constant et limite la pousse des mauvaises herbes. Aucun engrais n'est nécessaire : un excès d'apports favorise au contraire une croissance molle et désordonnée.
Cultivars remarquables
Parmi les sasanquas les plus populaires figure « Yuletide » (Camellia sasanqua « Yuletide »), qui, comme son nom l'indique, fleurit souvent en décembre. De port étroit, il produit des fleurs simples d'un rouge rosé profond, rehaussées d'étamines jaunes vives. « Setsugekka » (Camellia sasanqua « Setsugekka ») offre dès l'automne des fleurs semi-doubles blanches et parfumées.
Côté variétés naines, citons « Bonanza » (Camellia sasanqua « Bonanza »), haut d'environ 1,50 m, qui couvre ses branches de fleurs semi-doubles rose foncé à la fin de l'automne, ainsi que « Shishigashira » (Camellia sasanqua « Shishigashira »), aux fleurs rose tendre, qui atteint environ 1,50 m de haut comme de large.
En résumé
Facile à vivre, le Camellia sasanqua séduit par sa floraison généreuse en saison froide, moment où peu d'arbustes offrent autant de couleur au jardin. Associé à un sol acide, un emplacement mi-ombragé et abrité, il constitue un choix fiable pour structurer haies libres, massifs ou cultures en bac sur une terrasse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026460.html