Avec l'arrivée du printemps, les premières fleurs s'ouvrent, les oiseaux se remettent à chanter… et la digitaire commence à germer dans votre pelouse. Cette mauvaise herbe annuelle envahit les pelouses et les jardins partout en Amérique du Nord. Il est impossible de l'éradiquer complètement, mais comprendre ses caractéristiques vous permettra d'établir un niveau de contrôle raisonnable et durable.
Identifier la digitaire
Deux espèces de digitaire sont présentes en Amérique du Nord. La digitaire astringente (Digitaria ischaemum) se rencontre principalement dans les régions nordiques, tandis que la digitaire sanguine (D. sanguinalis) pousse sur l'ensemble du continent. Ces deux mauvaises herbes produisent des tiges épaisses et coriaces qui s'étalent parallèlement au sol à partir du centre de la plante. Les feuilles émergent de ces tiges, lesquelles peuvent prendre une teinte pourpre en vieillissant. Bonne nouvelle : il n'est pas nécessaire de distinguer les deux espèces avant d'appliquer des mesures de lutte, car les méthodes de contrôle restent identiques.
Cycle de vie
La digitaire est une graminée annuelle, ce qui signifie qu'elle repousse chaque printemps à partir de graines. La germination débute lorsque le sol atteint et maintient des températures comprises entre 13 et 15 °C (55 à 60 °F) pendant une semaine à dix jours. Elle se poursuit jusqu'à ce que le sol atteigne environ 35 °C (95 °F), ce qui signifie que de nouvelles plantes peuvent continuer à émerger tout au long de l'été et jusqu'à l'automne.
La digitaire monte en graines dès le mois de juillet, produisant entre 150 000 et 180 000 graines par plant avant de mourir aux premières gelées automnales. En plus de se reproduire vigoureusement par graines, elle se propage également de manière végétative : dès qu'une de ses tiges touche le sol, elle développe un nouveau système racinaire capable de soutenir une nouvelle plante. Cette capacité lui permet d'envahir un espace bien avant même que ses graines ne germent au printemps.
Environnement préféré
Malgré sa réputation d'être l'une des mauvaises herbes les plus détestées par les propriétaires, la digitaire concurrence mal les graminées à gazon. Elle germe plutôt dans les zones dénudées, où elle n'a pas à rivaliser avec les plantes voisines. Elle exploite aussi mieux les apports d'eau légers que les graminées de gazon, ce qui lui permet de prospérer sous des conditions de pluie ou d'irrigation trop faibles pour favoriser la croissance de la plupart des pelouses.
Lutte contre la digitaire
Ces caractéristiques permettent de déduire des mesures de contrôle efficaces pour limiter la digitaire dans votre pelouse et votre jardin. Comme elle concurrence mal les autres graminées, une pelouse dense et en bonne santé constitue la meilleure prévention possible. Une tonte maintenue à plus de 5 cm (2 pouces) de hauteur renforce considérablement la résistance du gazon face à cette envahisseuse. Si vous arrosez votre pelouse, privilégiez des arrosages profonds mais espacés plutôt que de fréquents arrosages légers, qui profitent à la digitaire sans réellement bénéficer au gazon.
Si vous avez déjà eu des problèmes de digitaire par le passé, sachez que les millions de graines libérées par ces plants attendent toujours dans le sol, prêtes à coloniser les zones dégarnies et clairsemées. Un herbicide de prélevée, appliqué au printemps avant que le sol ne se réchauffe, empêchera ces graines de germer et protégera votre pelouse pour toute la saison.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007044277.html