Aussi familiers dans les jardins modernes qu'à l'époque de nos arrière-grands-mères, les camélias (Camellia spp.) illuminent le paysage hivernal de leurs fleurs colorées évoquant des roses. Avec des soins appropriés, ces grands arbustes à feuillage persistant fleurissent abondamment alors que la plupart des autres plantes sont encore en dormance hivernale.
De manière générale, les camélias commencent à former de nouveaux boutons entre la fin du printemps et le début de l'été, une fois toutes les fleurs fanées. Les boutons grossissent ensuite et mûrissent lentement jusqu'à la floraison, qui intervient de la fin de l'automne au début du printemps selon la variété. Ce long processus de maturation, qui peut s'étendre sur plusieurs mois, explique pourquoi il est essentiel de bien protéger et entretenir ses camélias tout au long de l'année.
Protéger les jeunes boutons
La plupart des camélias, notamment les espèces courantes Camellia japonica et Camellia sasanqua, sont rustiques dans les zones de rusticité 7 à 9 de l'USDA, ce qui correspond à la majorité des régions françaises au climat océanique ou méditerranéen. Dans les climats doux, les camélias passent généralement l'hiver sans aucun souci.
Cependant, dans les régions où les températures descendent occasionnellement sous zéro, surtout si cette baisse survient brusquement après une période clémente, le gel peut endommager les boutons et les empêcher de s'ouvrir. Si un gel sévère est annoncé, couvrez votre camélia sans serrer avec un tissu, un voile d'hivernage ou une bâche plastique, en veillant à ce que la matière ne touche pas directement les boutons. Pensez à retirer la protection le lendemain matin pour éviter que la plante ne surchauffe sous les rayons du soleil.
Stimuler une floraison précoce grâce au « gibbing »
Pour éviter les dégâts causés par le gel en plein hiver, certains jardiniers ont recours à une technique appelée « gibbing », qui incite les camélias à fleurir plus tôt que d'habitude. Cette méthode permet d'obtenir des fleurs plus grandes et plus colorées en environ six semaines ; elle est particulièrement prisée des jardiniers qui participent à des concours et expositions.
Concrètement, une goutte d'acide gibbérellique, une hormone de croissance végétale, est appliquée sur les boutons en septembre ou en octobre. Commencez par retirer délicatement le petit bouton végétatif situé à côté du bouton floral que vous souhaitez stimuler. Appliquez ensuite une goutte de solution stimulante, préparée à raison de 1 gramme d'acide gibbérellique dilué dans environ 60 millilitres d'eau, directement dans la coupe du bouton. Bien que difficile à trouver en jardinerie, l'acide gibbérellique peut être commandé auprès de sociétés spécialisées telles que l'American Camellia Society.
Supprimer les boutons en excès
Certains camélias produisent naturellement une quantité excessive de boutons ou forment des boutons trop rapprochés sur une même tige. Résultat : l'arbuste peut abandonner prématurément ses boutons ou produire des fleurs petites et entassées.
Pour favoriser des boutons plus gros et plus vigoureux, ainsi qu'une meilleure répartition des fleurs sur l'ensemble de la plante, vous pouvez supprimer sélectivement les boutons superflus en ne conservant qu'un seul bouton floral à l'extrémité de chaque tige. Cet éclaircissage, appelé débourbage, se pratique généralement entre septembre et novembre, lorsque les boutons sont encore jeunes et faciles à identifier.
Tailler au bon moment
Les camélias ont parfois besoin d'une taille légère pour redresser des branches désordonnées, limiter la propagation d'insectes ou de maladies, ou encore stimuler une nouvelle pousse. Pour obtenir les meilleurs résultats, taillez votre camélia immédiatement après la fin de la floraison, c'est-à-dire généralement entre la fin de l'hiver et le mois de juin.
Attention : tailler après juillet supprimerait les boutons en cours de formation et réduirait considérablement la floraison de l'année suivante. Utilisez toujours une scie ou un sécateur bien affûté, et désinfectez les lames dans une solution composée d'une part d'eau de Javel pour neuf parts d'eau afin de prévenir la propagation des champignons et des maladies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026796.html