Lorsque les magnolias (Magnolia grandiflora), rustiques dans les zones 6 à 9 de l'USDA, les camélias (Camellia japonica), rustiques en zones 7 à 9, et les azalées (Rhododendron spp.), rustiques en zones 5 à 8, achèvent leur floraison spectaculaire en juin, les jardins de Virginie s'installent pour le long été chaud. C'est alors que les hortensias entrent en scène : ils prospèrent dans de nombreux jardins de l'État, et une espèce indigène compte même parmi eux.
Le climat de la Virginie
Le long de la bordure occidentale de la Virginie, les montagnes Shenandoah et Blue Ridge offrent une bande au climat doux correspondant à la zone 6 de l'USDA. Le centre de l'État, appelé Piedmont, chevauche les zones 6b à 7. Son climat, plus humide que celui des montagnes, est classé comme subtropical. Les régions de Tidewater entourant la baie de Chesapeake, y compris les embouchures des rivières Rappahannock et James ainsi que la rive orientale (Eastern Shore), sont encore plus humides et se situent en zone 7. Une petite partie de la Virginie autour de Virginia Beach bénéficie même de la zone 8.
Quelques faits sur les hortensias
Les hortensias sont des arbustes ligneux vivaces : certains fleurissent sur le bois de l'année précédente, d'autres sur le bois de l'année en cours. Ils commencent à fleurir à mesure que les arbres et arbustes printaniers s'estompent. Certaines fleurs persistent tout l'été, changeant de couleur en vieillissant. Selon l'espèce et la taille pratiquée, ils servent de haies, d'arbustes isolés, de petits arbres ou même de plantes grimpantes. Les hortensias poussent dans les zones 3 à 9 de l'USDA selon l'espèce. Certains ont une aire de culture plus restreinte, mais tous sont rustiques en Virginie et se développent bien dans tout l'État.
Les hortensias indigènes
Deux espèces d'hortensias sont originaires des bois et des bassins versants du Sud-Est américain : l'hortensia lisse (Hydrangea arborescens), rustique en zones 3 à 9, et l'hortensia à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia), rustique en zones 5 à 9. L'hortensia lisse, avec ses fleurs blanches globuleuses de 30 à 45 cm apparaissant dès juin, est une plante indigène de Virginie. L'ancien cultivar « Grandiflora » pousse encore dans les haies champêtres ; les variétés plus récentes « Annabelle » et « Incrediball » se rencontrent plutôt en ville. L'hortensia à feuilles de chêne offre des inflorescences coniques blanches en mai et juin, tandis que ses feuilles lobées prennent de superbes couleurs automnales. Ces deux indigènes préfèrent un sol bien drainé avec un peu d'ombre l'après-midi ; l'hortensia à feuilles de chêne, plante forestière, tolère toutefois davantage d'ombre.
Les hortensias venus d'ailleurs
L'hortensia macrophylla (Hydrangea macrophylla), rustique des zones 5 à 11 et grand favori du Sud américain, est originaire d'Asie, mais il pousse aujourd'hui dans toute cette région. Contrairement aux fleurs blanches indigènes qui vieillissent en teintes douces de vert ou de prune, les macrophyllas éclatent en bleus vifs, en roses et en carmins. Comme l'hortensia lisse, ils produisent également des fleurs plates dites « lacecap », composées de grappes centrales de fleurs fertiles entourées de rangées de fleurs stériles délicates, parfois bicolores. Certaines variétés présentent même un feuillage panaché. D'autres hortensias asiatiques, moins largement plantés mais parfaitement adaptés aux montagnes de Virginie, méritent l'attention : l'hortensia paniculé (Hydrangea paniculata), rustique en zones 3 à 8, et l'hortensia grimpant (Hydrangea anomala subsp. petiolaris), rustique en zones 4 à 8.
Conseils de plantation
Pour réussir vos hortensias en Virginie, plantez-les de préférence à l'automne ou au début du printemps, dans un sol riche, frais et bien drainé. Un paillage généreux aide à conserver l'humidité durant les étés chauds et humides de l'État. Attention à ne pas tailler sévèrement les espèces qui fleurissent sur le vieux bois, comme H. macrophylla, sous peine de sacrifier la floraison de l'année suivante. Enfin, un arrosage régulier pendant les périodes sèches garantira des fleurs abondantes tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026867.html