De nombreuses mauvaises herbes ressemblent étonnamment aux choux cultivés. Plusieurs d'entre elles appartiennent d'ailleurs à la même famille botanique que le chou potager : les Brassicacées. Certaines sont utilisées comme plantes ornementales, tandis que d'autres constituent des vestiges sauvages d'anciennes cultures maraîchères. On rencontre ces plantes évoquant le chou dans des environnements très variés : étangs, forêts, littoraux ou encore jardins.
Le chou sauvage et le chou marin
Le chou sauvage (Brassica oleracea) est originaire des régions côtières d'Europe et regroupe une grande diversité d'espèces au port de chou. Plante bisannuelle, il se développe pendant deux ans avant de fleurir, produire ses graines puis disparaître. Ses feuilles épaisses forment une rosette, lisses ou ondulées selon les variétés. En pleine nature, sa tige florale peut atteindre deux mètres de hauteur et se pare de fleurs jaunes éclatantes.
Une espèce proche mérite également qu'on s'y attarde : le chou marin (Crambe maritima), dont les feuilles vernissées et frisées rappellent celles du chou. Cette plante pousse spontanément dans les zones côtières fraîches et est très répandue dans les îles Britanniques. Elle forme une touffe d'environ 60 centimètres de haut et offre chaque printemps des pousses comestibles, autrefois appréciées comme légume.
Les plantes couvre-sol au feuillage de chou
Le genre Bergenia se distingue par ses feuilles coriaces évoquant celles du chou. Il est parfois surnommé « plante qui couine » en anglais (pigsqueak), en raison du bruit caractéristique que produisent ses feuilles brillantes lorsqu'on les frotte entre elles. Facile à cultiver, le bergenia constitue un excellent couvre-sol pour bordures de massifs et concurrence efficacement les adventices indésirables. Vertes la majeure partie de l'année, ses feuilles prennent en automne et en hiver des teintes pourpres ou rouges, lui donnant tantôt l'allure d'un chou vert, tantôt celle d'un chou rouge.
Autres plantes ressemblant au chou
Le chou puant (Symplocarpus foetidus) n'est pas la mauvaise herbe la plus agréable : dès qu'on le froisse, il dégage une odeur particulièrement désagréable. Lors de sa levée, il déploie de grandes feuilles à l'aspect et à la texture proches du chou comestible. Au printemps, son apparence change radicalement : la plante produit un spathe, sorte de spathe engainant ses fleurs, de couleur brun violacé. Elle prospère naturellement dans les milieux humides, notamment le long des sources et des marais, ainsi que dans les sous-bois détrempés.
La laitue d'eau (Pistia stratiotes), aussi appelée chou d'eau, ressemble quant à elle à un chou vert commercial. Ses feuilles épaisses, nervurées et coriaces imitent parfaitement celles du chou. Plante flottante, elle s'avère envahissante dans les cours d'eau et plans d'eau des États-Unis, où elle gêne la navigation et la pêche.
Les choux d'ornement
Les choux et choux frisés décoratifs sont comestibles, tout comme les variétés potagères de leur famille. Ils sont cependant cultivés avant tout pour leur remarquable valeur visuelle. Leurs feuilles frisées et dentelées, particulièrement développées chez le chou frisé d'ornement, créent des effets spectaculaires. Le chou décoratif se distingue par ses contrastes chromatiques saisissants, mêlant généralement le vert et le pourpre. Ces plantes se plaisent en plein soleil et finissent par émettre une hampe florale qui possède, elle aussi, un réel intérêt ornemental.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007112093.html