Une jeune palme qui émerge ressemble à une longue lance verte. Une fois qu'elle atteint sa pleine longueur, elle déploie lentement ses folioles ou son limbe plissé afin de capter la lumière du soleil. L'eau, les nutriments, les glucides et les hormones sont tous nécessaires à la production d'une nouvelle feuille de palmier. Si l'un de ces éléments vient à manquer, la feuille ne se forme pas correctement ou se développe gravement déformée. Le « frizzle top » (littéralement « sommet frisé ») désigne précisément ce trouble : la nouvelle palme émerge rabougrie, souvent jaunie et à la texture effilochée, au lieu de former une lance ferme, longue et bien verte.
La cause : une carence en manganèse
Le frizzle top résulte d'un manque de manganèse dans le sol du jardin ainsi que dans les tissus du palmier. Ce nutriment — noté Mn — est plus abondant et plus disponible pour l'absorption racinaire dans les sols acides, c'est-à-dire avec un pH inférieur à 6,5. Bien que le manganèse ne soit pas requis en grandes quantités, contrairement à l'azote, au phosphore ou au potassium, il reste indispensable : un palmier dépourvu d'ions Mn dans ses cellules ou son système vasculaire voit son métabolisme perturbé.
Pourquoi le manganèse est-il essentiel ?
Dans le sol, le manganèse se présente sous forme d'ion chargé positivement, désigné Mn++. Il devient ensuite un composant moléculaire clé de nombreuses enzymes du palmier. Ces enzymes interviennent dans des processus fondamentaux comme le transfert des phosphates durant la photosynthèse, la production de chlorophylle et la croissance générale de la plante. En cas de manque de manganèse, les feuilles présentent des zones jaunâtres entre les nervures ou des stries jaunes sur les jeunes pousses. Lorsque la carence devient sévère ou prolongée, les nouvelles feuilles sont nettement plus jaunes, frisées au toucher comme à l'aspect, et souvent de taille réduite.
Les facteurs favorisants
L'explication la plus fréquente de la carence en Mn et de l'apparition du frizzle top est un pH du sol trop élevé. Les sols neutres et alcalins contiennent de nombreux ions chargés négativement, qui se lient aux ions Mn++ chargés positivement : une fois fixés, ils deviennent inaccessibles aux racines. Par ailleurs, les sols riches en fer peuvent entraver l'absorption efficace du manganèse, et inversement, les sols très riches en manganèse bloquent l'assimilation du fer. Selon Gerald Kidder et Sydney Park Brown, horticulteurs à l'Université de Floride, les carences en manganèse surviennent le plus souvent dans les sols sableux régulièrement lessivés par l'eau, les sols tourbeux, les sols calcaires, ainsi que dans les terrains cultivés intensivement depuis des années et fortement fertilisés en azote, en potassium et en phosphore.
Prévention et traitement
Commencez par réaliser une analyse de sol afin de connaître son pH et la disponibilité naturelle des nutriments dans votre jardin. Des kits de test et des services d'analyse sont généralement proposés par votre bureau de vulgarisation agricole local. Une fertilisation adaptée et régulière constitue la meilleure protection contre le frizzle top. Attention toutefois : le manganèse ne doit pas être appliqué en excès, car un surdosage peut provoquer de graves carences en fer et engendrer d'autres troubles métaboliques. La prévention est essentielle, car une fois la carence installée sur le palmier, plusieurs mois sont nécessaires pour la corriger. Si le frizzle top est déjà trop avancé, la fertilisation seule ne suffira pas à fournir les ions indispensables avant que l'arbre ne s'affaiblisse, victime d'une photosynthèse réduite.
Les espèces les plus sensibles
Bien que le frizzle top puisse affecter toutes les espèces de palmiers, certaines plantes manifestent la carence en manganèse plus rapidement ou plus sévèrement que d'autres. Le palmier reine (Syagrus romanzoffianum), le palmier royal (Roystonea regia) et le cocotier (Cocos nucifera) figurent parmi les variétés réputées sensibles. Le cycas du Japon (Cycas revoluta), qui est en réalité une cycadée et non un véritable palmier, peut également développer ce symptôme. N'hésitez pas à contacter votre bureau de vulgarisation agricole pour connaître les palmiers couramment plantés dans votre région qui risquent de présenter un frizzle top selon vos conditions de sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111926.html