Les quelque 110 espèces du genre Drosera se sont adaptées à une grande variété d'habitats à travers le monde. Plantes annuelles ou vivaces, ces petites merveilles végétales peuvent survivre dans des sols pauvres en azote et en phosphore grâce à leur régime alimentaire bien particulier : elles mangent des insectes. Les droséras doivent leur nom aux gouttelettes scintillantes qui ornent leurs feuilles. Elles ressemblent à la rosée du matin, mais il s'agit en réalité d'une substance collante qui piège leurs proies.
La capture des insectes
Selon l'ouvrage Hungry Plants (« Plantes affamées »), les droséras attirent les insectes par l'aspect et l'odeur de leurs feuilles. Celles-ci présentent des formes très variées, allant de structures évoquant des bois de cerf à de fins filaments étroits. Les tentacules recouvrant leur feuillage sécrètent un mucilage gluant qui capture les insectes.
Une fois collée à la plante, la proie se débat, ce qui déclenche deux réactions : l'incurvation progressive des tentacules vers l'intérieur et la sécrétion d'acides et d'enzymes digestifs par les glandes. Les Drosera extraient ensuite les nutriments de leurs victimes sur une période d'un à deux jours.
La longueur de la tige florale
On pensait longtemps que les plantes insectivores comme les droséras développaient leurs fleurs au sommet de longues tiges afin d'éloigner les pollinisateurs de leurs pièges mortels. Cependant, une étude publiée en 2010 dans la revue Annals of Botany est arrivée à une conclusion différente : les longues tiges florales des droséras auraient probablement évolué pour d'autres raisons, notamment pour rendre les fleurs plus visibles aux pollinisateurs.
Les chercheurs ont comparé deux espèces de Drosera, l'une à grappes courtes et l'autre à grappes longues. Résultat : aucune des deux n'a capturé de pollinisateur, et les fleurs raccourcies artificiellement ont attiré moins de pollinisateurs que celles portées par de longues tiges.
L'habitat
D'après la Botanical Society of America, les droséras poussent aussi bien sous les climats tropicaux que tempérés, partout dans le monde. On les trouve fréquemment dans les marécages, où elles prospèrent dans des sols sableux ou acides.
Leur régime carnivore constitue un avantage décisif : là où des organismes comme la sphaigne absorbent tous les nutriments du sol et empêchent l'installation d'autres plantes, les droséras font face à très peu de concurrence, explique la Colorado Carnivorous Plant Society. Leurs habitats sont étonnamment variés, s'étendant de la forêt tropicale humide jusqu'au désert.
Le suivi du soleil
Les fleurs des Drosera suivent le mouvement du soleil dans le ciel. Cette adaptation, appelée héliotropisme, offre plusieurs avantages : elle permet notamment de réchauffer les fleurs pour les pollinisateurs ou de les rendre plus faciles à repérer.
Cependant, chez Drosera tracyi, qui pousse en Floride et dans les États voisins, l'orientation vers l'est face au soleil levant pourrait être un anachronisme ayant perdu toute fonction, selon une étude de 1994 publiée dans American Midland Naturalist.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111876.html