Les petites bosses brunes et dures qui apparaissent sur les tiges et les feuilles de vos plantes sont le signe caractéristique d'une infestation de cochenilles à bouclier. Cette carapace rigide protège les minuscules insectes qui se cachent dessous et aspirent la sève de la plante. D'autres types de cochenilles, comme les cochenilles farineuses ou floconneuses, sont plus faciles à éliminer, car leur revêtement cède facilement sous l'effet d'un simple tampon ou d'une pulvérisation d'alcool ménager. Les cochenilles brunes, en revanche, exigent des mesures plus rigoureuses.
Caractéristiques
Les cochenilles à bouclier sécrètent un revêtement cireux qui durcit pour former une bosse brunâtre. Elles se nourrissent, s'accouplent et se développent sous cette protection, généralement circulaire ou ovale et de la taille d'une gomme de crayon. Une infestation peut tuer la plante : il est donc essentiel d'agir dès que vous remarquez ces signes. Outre les bosses brunes, surveillez l'apparition de taches jaunes sur le dessus des feuilles.
Cycle de vie
Les cochenilles pondent leurs œufs sous leur carapace déjà formée, et l'éclosion s'étale sur plusieurs semaines. Les jeunes larves, appelées nymphes mobiles, quittent leur protection et se déplacent vers une nouvelle partie de la plante pour se nourrir. C'est le seul moment où un insecticide en spray est réellement efficace, car les insectes ne sont pas encore protégés. Sous leur bouclier, les cochenilles passent l'hiver sur les plantes ou les débris végétaux : jetez donc les plantes infectées à la poubelle plutôt qu'au compost.
Pesticides
Secouez la plante au-dessus d'une feuille de papier blanc pour vérifier la présence de nymphes mobiles. Pulvérisez ensuite chaque semaine un insecticide biologique, comme du savon insecticide. Même si aucun insecte vivant ne subsiste sous les écailles brunes, celles-ci restent fixées sur la plante et résistent généralement aux traitements.
Huiles horticoles
La carapace protectrice et les insectes qu'elle abrite peuvent être étouffés avec de l'huile horticole ou de l'huile de neem pendant la saison dormante, lorsque le revêtement est plus vulnérable. Appliquez l'huile à la fin de l'hiver ou au début du printemps, au moment où les nymphes commencent à éclore.
Nettoyage manuel
Si la plante n'est pas trop grande, vous pouvez gratter les écailles avec votre ongle, une brosse à dents ou une éponge à récurer de cuisine. Privés de leur protection, les œufs et les insectes exposés meurent rapidement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110613.html