Alors que les épisodes de sécheresse deviennent de plus en plus fréquents et intenses à travers le monde, de nombreux propriétaires recherchent des solutions pour aménager leur extérieur sans consommer d'eau de façon excessive. Concevoir un paysage qui ne dépend pas de l'irrigation porte un nom : le xériscapage. L'un des piliers de cette approche repose sur l'utilisation de graminées ornementales et de gazon indigènes, capables de survivre uniquement grâce aux précipitations saisonnières — un atout majeur pour un jardin économe en eau.
Les différents types de graminées tolérantes à la sécheresse
Les graminées indigènes résistantes à la sécheresse poussent soit en touffes, soit en s'étalant à la surface du sol grâce à des rhizomes rampants ou des tiges traçantes. Les variétés rhizomateuses possèdent la capacité naturelle d'étouffer les mauvaises herbes et les plantes concurrentes : elles forment un couvre-sol dense, contrairement aux graminées cespiteuses (qui poussent en touffes).
On distingue également deux grandes catégories selon leur cycle de végétation :
- Les graminées de saison chaude croissent activement pendant les mois chauds, puis brunissent et entrent en dormance en hiver. Elles nécessitent rarement un arrosage complémentaire.
- Les graminées de saison froide demandent souvent un apport d'eau supplémentaire pour rester vertes. Elles supportent la sécheresse, mais brunissent généralement jusqu'à la reprise de l'irrigation.
Les graminées de saison froide
La fétuque élevée de type gazon est classée parmi les graminées indigènes cespiteuses de saison froide. Semée de manière dense, ses touffes finissent par se rejoindre et offrent l'aspect d'une pelouse luxuriante. Elle requiert très peu d'eau et conserve sa couleur verte dans la plupart des conditions de sécheresse, à l'exception des épisodes extrêmes.
L'agrostide stolonifère est elle aussi une graminée indigène de saison froide. Elle se propage grâce à un système racinaire rhizomateux rampant, tolère remarquablement bien la sécheresse et exige très peu d'entretien.
Les graminées de saison chaude
Le bouteloua dactyloïde, aussi appelé « buffalo grass », dominait autrefois les Grandes Plaines d'Amérique du Nord, où il constituait la principale nourriture des troupeaux de bisons. Cette graminée de saison chaude se propage par un système de rhizomes rampants. Ses racines épaisses et entremêlées servaient d'ailleurs à la construction des maisons de gazon typiques des Grandes Plaines.
Ses atouts sont nombreux :
- Excellente résistance à la sécheresse : il prospère avec un simple arrosage profond toutes les trois semaines.
- Croissance basse, qui limite considérablement la fréquence de la tonte.
- Faibles besoins hydriques : seulement 25 à 38 cm (10 à 15 pouces) de pluie par an.
En période de sécheresse, il brunit temporairement, mais retrouve rapidement sa couleur verte dès qu'il reçoit de l'eau. C'est un choix de premier ordre comme gazon indigène tolérant à la sécheresse.
Les graminées ornementales
Intégrer des graminées ornementales dans l'aménagement paysager apporte un intérêt visuel tout au long de l'année, même en période de restriction d'eau.
- Le schizachyrium (little bluestem) est réputé pour sa grande tolérance à la sécheresse. Il atteint une hauteur de 60 cm à 1,50 m (2 à 5 pieds), et ses fleurs coupées permettent de composer de magnifiques bouquets secs.
- L'agropyre de l'Ouest et la koélérie (June grass) mesurent environ 60 cm (24 pouces) de hauteur et se contentent de 46 à 61 cm (18 à 24 pouces) de pluie annuelle pour prospérer.
- La bouteloue gracieuse (blue grama) séduit par sa coloration bleutée, qui contraste élégamment avec les variétés ornementales vertes. Haute de 25 à 51 cm (10 à 20 pouces), cette graminée cespiteuse développe des racines qui aident à prévenir l'érosion des sols. Elle peut subsister avec à peine 25 cm (10 pouces) de pluie par an.
En combinant ces différentes variétés indigènes, il est possible de créer un paysage attrayant, durable et quasi autonome, capable de traverser les périodes de sécheresse sans arrosage intensif.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111875.html