Les trois variétés de citrons verts les plus cultivées aux États-Unis sont la lime mexicaine (Citrus aurantiifolia), la lime tahitienne ou persane (Citrus latifolia) et la Key lime. Toutes trois redoutent le froid : la condition essentielle à leur culture est donc de les protéger du gel hivernal. Vous pouvez cultiver le limettier dans les zones de rusticité USDA 9 à 11, mais la vigilance s'impose dans les régions les plus fraîches.
Climat : protéger le limettier du froid
La lime tahitienne supporte mieux le froid que la mexicaine, tandis que la Key lime y est particulièrement sensible. Pour protéger un jeune arbre d'une chute brutale des températures hivernales, couvrez-le de couvertures ou de bâches dont vous fixerez solidement les coins au sol. En cas de gel sévère, installez une armature en PVC recouverte de plastique et placez des lampes chauffantes ou des ampoules à incandescence sous cet abri pour apporter de la chaleur.
Il est également possible de cultiver un limettier Key nain en intérieur, dans un pot de 40 à 60 litres (10 à 15 gallons) : l'arbre atteindra alors 2 à 2,5 mètres de hauteur. Si vous résidez au nord de la zone 9, sortez votre arbre à partir de la fin du printemps et rentrez-le dès le début de l'automne.
Sol et plantation
Les limettiers exigent un sol parfaitement drainé et ne prospèrent pas dans les terres argileuses lourdes. Si votre terre est déjà de bonne qualité, inutile d'y incorporer du compost ou de la tourbe.
Plantez votre arbre sur le côté sud ou sud-est de votre maison afin de le protéger du froid. Si vous l'achetez en pépinière, installez-le dans un sol situé au même niveau ou légèrement plus haut que le terrain environnant : cela garantira un drainage optimal.
Construisez ensuite une cuvette d'arrosage circulaire autour du tronc pour retenir l'eau, et maintenez cette zone exempte de mauvaises herbes. Arrosez tous les deux ou trois jours pendant deux semaines, puis tous les 7 à 10 jours pendant deux mois. Lorsque la cuvette disparaît dans le sol, votre arbre est considéré comme bien établi.
Fertilisation
Les horticulteurs de l'université Texas A&M recommandent d'apporter 1 tasse de sulfate d'ammonium la première année de croissance de l'arbre, 2 tasses la deuxième année et 3 tasses la troisième année. Poursuivez ensuite avec 1 tasse supplémentaire par année d'âge de l'arbre. Répartissez ces apports en trois fois : en février, en mai et en septembre.
Maladies et ravageurs
Plusieurs virus peuvent infecter les limettiers : la feuille crispée (crinkly leaf), l'exocortis, la psorose, le tatterleaf, la tristezza et la xyloporose. Bonne nouvelle : le cultivar de lime tahitienne Citrus latifolia Tan. « No. 1 » est exempt des virus de l'exocortis et de la xyloporose.
L'acarien rouge des agrumes, également appelé tétranyque, peut fortement infester les feuilles et les fruits. Dans la mesure du possible, évitez les pesticides chimiques : des parasites ressemblant à des petites guêpes, du genre Aphytis, se nourrissent naturellement d'acariens et sont disponibles dans de nombreux magasins de jardinage. À défaut, utilisez un acaricide contenant de l'éthion comme matière active.
Appliquez un acaricide associé à un fongicide à base de cuivre quatre semaines après la chute des pétales, puis renouvelez le traitement en juillet et à l'automne. Pulvérisez enfin régulièrement un fongicide cuprique afin de prévenir la prolifération d'algues rouges, capables de fissurer l'écorce et de faire mourir les branches.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111810.html