L'abutilon, également appelé érable fleuri (Abutilon x hybridum), est un arbuste qui illumine les jardins avec ses tiges arquées ornées de fleurs en forme de cloche. Ses floraisons blanches, pastel, jaunes, roses ou rouges, pouvant atteindre 7,5 cm de diamètre, ressortent magnifiquement sur le feuillage vert clair aux allures d'érable. Ce parent de l'hibiscus demande généralement peu d'entretien et est rarement affecté par des maladies ou des ravageurs. Cependant, deux familles d'insectes peuvent l'attaquer et créer des conditions favorables au développement d'un champignon noir.
Les cochenilles molles
La cochenille brune des agrumes (Coccus hesperidum) et la cochenille noire de l'olivier (Saissetia oleae) peuvent infester les abutilons. Les jardiniers passent souvent ces infestations inaperçues, car les femelles adultes ne ressemblent en rien à la plupart des insectes. Leur tête et leurs pattes sont indistinctes sur leur corps allongé en forme de dôme. Ces cochenilles mesurent jusqu'à 6 mm de long. Une colonie installée sur une branche d'abutilon ressemble davantage à une plaque de lichen ou de champignon qu'à un groupe d'insectes. Elles percent le feuillage avec leur appareil buccal pour en aspirer la sève.
Les aleurodes
L'aleurode de l'abutilon (Trialeurodes abutilonea) et l'aleurode du tabac ou aleurode argenté (Bemisia argentifolii) se nourrissent de la sève de l'arbuste. Ils se regroupent et pondent leurs œufs sur la face inférieure des feuilles, où les larves apodes s'installent pour se nourrir. De fortes infestations de nymphes peuvent provoquer le jaunissement du feuillage et sa chute prématurée. Les larves de l'aleurode argenté causent quant à elles des feuilles déformées striées d'argent. Les adultes minuscules, jaunâtres et aux ailes blanches, causent moins de dégâts que les larves.
La fumagine
Les cochenilles comme les aleurodes produisent une sécrétion liquide sucrée et transparente, appelée miellat, qui nourrit les spores de moisissures présentes dans l'air. Les champignons Capnodium, Scorias et Fumago sont le plus souvent responsables des épisodes de fumagine. Leurs spores se déposent sur les feuilles et les branches couvertes de miellat, puis se multiplient pour former un enduit poudreux gris foncé ou noir. En cas d'infestation sévère, cet enduit peut entièrement masquer le feuillage de l'arbuste. La fumagine se nourrit du miellat sans infecter directement l'abutilon. Toutefois, une couche épaisse recouvrant une grande partie du feuillage peut réduire suffisamment la photosynthèse pour affaiblir la plante.
Traiter les cochenilles
La gestion de la fumagine commence par l'élimination des insectes qui la provoquent. Une fois les insectes et le miellat disparus, la pluie et le vent finissent par dissiper naturellement le dépôt noirâtre. Pour lutter contre les cochenilles molles, il est possible d'appliquer un insecticide systémique à base d'imidaclopride en arrosant le sol autour de l'abutilon. Les racines absorbent le produit et le transportent jusqu'au feuillage, où il élimine les jeunes cochenilles. Une pulvérisation de malathion, renouvelée tous les 10 jours pendant six semaines, permet également de traiter les générations qui se chevauchent.
Traiter les aleurodes
Les aleurodes présentent une forte résistance aux insecticides chimiques. Retirer un abutilon fortement infesté peut être la seule solution pour empêcher la propagation des insectes et de la fumagine. Une alternative consiste à aspirer les insectes tôt le matin à l'aide d'un aspirateur portatif, puis à jeter le sac hermétiquement fermé. Il est aussi possible de saturer soigneusement les deux faces du feuillage avec un savon insecticide afin d'enrober toutes les larves. Appliquez ce traitement lorsque la température est inférieure à 27 °C pour éviter tout risque de brûlure du feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111582.html