Les plantes du genre Aralia appartiennent à la famille des Araliacées (Araliaceae), qui regroupe environ 84 genres de lianes, d'arbres, d'arbustes et de plantes vivaces. Les aralias sont des plantes à croissance vigoureuse, originaires d'Asie, de Malaisie ainsi que des Amériques du Nord et du Sud. Bien qu'elles varient en apparence et en rusticité selon les espèces, elles partagent néanmoins certaines caractéristiques communes.
Rusticité
Selon le département américain de l'Agriculture (USDA), le genre Aralia compte neuf espèces, dont la résistance au froid varie considérablement. L'aralie de Californie (Aralia californica) est rustique dans les zones 9 et 10 du classement USDA. L'aralie de Chine (Aralia chinensis) supporte jusqu'à la zone 7, tandis que l'aralie à grappes (Aralia racemosa) est rustique dans les zones 5 à 8. L'aralie épineuse (Aralia spinosa), surnommée « bâton du diable », et l'aralie du Japon (Aralia elata) tolèrent toutes deux les zones 4 à 9. Enfin, l'aralie hispide (Aralia hispida) se distingue par sa meilleure résistance aux climats frais, puisqu'elle pousse dans les zones 2 à 8.
Feuillage
Le genre Aralia comprend des arbres, des arbustes et des vivaces rhizomateuses, dont le feuillage peut être caduc ou persistant. L'aralie épineuse et l'aralie du Japon sont caduques : leurs feuilles prennent une teinte jaune pâle à pourpre rougeâtre en automne. L'aralie à tige nue (Aralia nudicaulis), quant à elle, est une plante vivace. Les feuilles des aralias sont généralement grandes, et certaines espèces présentent des tiges ou des pétioles hérissés de poils raides. La forme et la coloration du feuillage varient selon les espèces : on retrouve des nuances de vert, de blanc et d'or, parfois panachées.
Fleurs et fruits
Les aralias fleurissent abondamment, produisant des fleurs blanches ou blanc verdâtre disposées en ombelles rondes ou aplaties. Ces fleurs sont suivies de fruits ronds, violets à noirs, sous forme de baies ou de drupes. Très appréciés des oiseaux, ces fruits contribuent à animer le jardin tout au long de la saison.
Entretien général
Les aralias préfèrent un sol fertile, bien drainé et riche en matière organique. Elles prospèrent aussi bien au plein soleil qu'à la mi-ombre. Une taille permet de conserver une belle silhouette, mais elle doit être effectuée en hiver, lorsque la plante est en dormance. Vous pouvez supprimer les rejets à tout moment afin de limiter la propagation de votre aralia. Peu tolérantes au stress, ces plantes peuvent perdre leurs feuilles lorsqu'elles subissent des conditions défavorables telles que la sécheresse, un excès d'eau ou des températures trop basses.
Utilisations paysagères
Grâce à leur allure exotique, les aralias apportent du caractère aussi bien en intérieur qu'en extérieur. Leurs floraisons généreuses et leurs baies attirent les oiseaux et les pollinisateurs au jardin. Elles constituent de superbes sujets isolés en bordure de massif, dans les jardins d'ombre boisés ou au bord des cours d'eau et des bassins. Vous pouvez également les cultiver en grands contenants sur une terrasse.
Toxicité
La plupart des espèces du genre Aralia ne sont pas toxiques. Cependant, l'aralie épineuse — également connue sous les noms de poivrier épineux ou de « massue d'Hercule » — est légèrement vénéneuse pour l'homme et les animaux. Ses baies immatures consommées crues, son écorce et ses racines contiennent un composé toxique susceptible de provoquer des malaises en cas d'ingestion. En revanche, les baies mûres ne présentent aucun danger. Le contact cutané avec ces parties peut entraîner une légère irritation, mais celle-ci disparaît généralement en quelques minutes seulement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026728.html