Le figuier rampant (Ficus pumila) est une liane grimpante au port étalé qui peut dépasser 4,5 mètres de long. Il se distingue par ses feuilles épaisses et luisantes ainsi que par ses figues en forme de poire, d'un vert jaunâtre lorsqu'elles sont jeunes et d'un pourpre profond à maturité. Sa croissance rapide et dense en fait un allié de choix pour de nombreux projets d'aménagement paysager et l'une des espèces les plus fascinantes du genre Ficus.
Croissance
Le figuier rampant possède de puissantes racines aériennes qui adhèrent aux murs et aux structures comme de la colle. Aucun treillis ni fil de tension n'est nécessaire pour guider cette liane vigoureuse le long d'une clôture. À Orlando, en Floride, on l'utilise notamment pour recouvrir les supports en béton des autoroutes. Selon Floridata, cela permet d'embellir une structure autrement terne tout en contribuant à atténuer le bruit de la circulation. Privée de support à escalader, la plante forme un couvre-sol verdoyant de seulement 2,5 à 5 cm d'épaisseur.
Topiaire
Le figuier rampant excelle également comme plante topiaire grâce à sa couverture dense et rapide. Les parcs à thème construisent des armatures métalliques en forme de personnages de dessins animés ou d'animaux, remplies de sphaigne et de terreau, afin de créer une base que la liane vient recouvrir de ses jeunes feuilles en forme de cœur, note Floridata. Le figuier rampant peut même être conduit sur des topiaires d'intérieur ou des treillis, à condition de le tailler régulièrement avant qu'il ne s'échappe de son contenant et ne s'accroche aux meubles.
Comestibilité
Les fruits du figuier rampant ne sont généralement pas considérés comme comestibles. Toutefois, selon Eat the Weeds, les habitants de certains pays d'Asie consomment couramment une substance gélatineuse tirée de ces fruits. Les fruits presque mûrs de la variété Ficus pumila var. awkeotsang sont retournés, séchés quelques jours puis débarrassés de leurs graines. Celles-ci sont placées dans un sac poreux, immergées dans l'eau et frottées délicatement pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'elles libèrent un gel. Une fois pris dans un endroit frais, ce gel sert d'agent aromatisant — c'est le principe de la célèbre gelée ai-yu taïwanaise.
Culture
Le figuier rampant tolère une gamme remarquable de conditions de culture. La liane prospère dans pratiquement tous les types de sols, y compris les sols salés du littoral, à condition qu'ils soient bien drainés. Elle supporte l'ombre et la mi-ombre, mais souffre en plein soleil de l'après-midi. Les jeunes plants apprécient des arrosages réguliers au jardin ; une fois mature, la liane devient en revanche assez résistante à la sécheresse. Le Jardin botanique du Missouri recommande le figuier rampant pour les zones de rusticité USDA 9 à 11, tandis que le service de vulgarisation de l'Université de Floride indique qu'il peut aussi être cultivé en zone 8b.
À retenir
Vigoureux, décoratif et peu exigeant, le figuier rampant est idéal pour habiller murs, clôtures et structures verticales. Une taille régulière reste néanmoins indispensable pour contenir son expansion et éviter qu'il ne devienne envahissant.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042620.html