Le genre Ravenea regroupe 17 espèces de palmiers, communément appelées « palmiers majesté ». Ces plantes poussent naturellement dans les forêts de Madagascar et sur les îles Comores voisines. Aux États-Unis, elles ne survivent en extérieur toute l'année que dans les régions où aucun gel hivernal ne survient, c'est-à-dire dans les zones de rusticité USDA 10 ou plus chaudes. Leur vitesse de croissance dépend de l'espèce ainsi que des conditions de culture.
Les principales espèces cultivées
Lorsque vous visitez une pépinière de plantes tropicales ou le rayon des plantes d'intérieur d'une jardinerie, vous croiserez probablement l'une de ces deux espèces :
Ravenea rivularis est un palmier qui aime l'eau, à croissance rapide, pouvant atteindre 12 à 18 mètres de hauteur à maturité. Ses longues frondes de près de 2,5 mètres pivotent de 90 degrés à mi-longueur, orientant ainsi les folioles dans une direction différente.
Ravenea glauca, en revanche, pousse plus lentement, demande moins d'humidité et n'atteint qu'environ 7,5 mètres à maturité. Ses frondes ne pivotent pas : elles restent longues, plates et plumeuses.
Vitesses de croissance
Ravenea rivularis croît rapidement dès le stade de jeune plantule, produisant six à dix nouvelles frondes pendant la chaleur de la saison de croissance. Les spécimens dotés d'un tronc gagnent 15 à 30 centimètres par an au niveau de sa pointe, à condition de ne pas souffrir d'un sol pauvre en nutriments, d'un air sec, du froid ou d'un substrat desséché.
Pour un Ravenea glauca, attendez-vous à deux à quatre nouvelles frondes par an au sommet de la plante. Son tronc grandit de 10 à 15 centimètres par an sous climat tropical. Chacune de ces deux espèces déploie généralement 15 à 25 frondes vertes et vigoureuses au sommet du tronc. Une fois qu'un tronc d'au moins 1,50 mètre s'est formé, la vitesse de croissance ralentit naturellement chez les deux espèces.
Comment accélérer la croissance
Les palmiers majesté poussent plus vite lorsque la température du sol dépasse 24 °C et que l'air est humide, chaud, voire très chaud. Le sol doit être non alcalin, frais et bien drainé. L'ajout de matière organique au moment de la plantation, associé à un paillage, maintient le sol fertile et riche en humus.
Appliquez un engrais granulaire à libération lente au printemps, en été et au début de l'automne. Une formule riche en azote, complétée en oligo-éléments, prévient le jaunissement prématuré du feuillage. Ravenea rivularis apprécie particulièrement les sols frais à détrempés, surtout par temps chaud : cela stimule la production de feuilles et la croissance générale. À l'inverse, Ravenea glauca ne supporte pas un sol gorgé d'eau. Le temps plus frais de l'hiver et des rayons du soleil plus faibles ralentissent naturellement la croissance : évitez donc de fertiliser et d'arroser excessivement durant cette période.
Conseils de culture en extérieur
Plantez vos palmiers majesté en extérieur à mi-soleil ou à mi-ombre, afin de recréer la lumière tamisée et changeante de leur milieu forestier d'origine. Ils tolèrent le plein soleil par temps chaud uniquement si le sol est riche et constamment frais. Une humidité ambiante élevée, sans vents desséchants, favorise la croissance et permet de conserver de nombreuses frondes luxuriantes au sommet du tronc.
Retenez un principe simple : plus le palmier possède de feuilles, plus la photosynthèse est importante, et plus la croissance annuelle sera spectaculaire.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111220.html