Dans les grandes régions agricoles des États-Unis, le soja (Glycine max) n'est surpassé en superficie cultivée que par le maïs grain. Originaire des zones tempérées chaudes d'Asie orientale, le soja redoute absolument le gel. Préparez donc le sol et semez uniquement lorsque tout risque de gelée est écarté et que le sol s'est suffisamment réchauffé — généralement juste après le semis du maïs dans votre région. Même dans le sud du pays, où les gelées ne surviennent qu'en hiver, le soja a besoin de longues journées, typiques de l'été, pour fleurir et produire ses gousses.
Des conditions de sol bien précises
La graine de soja est assez exigeante, tant pour germer que pour permettre aux jeunes racines et pousses de traverser le profil du sol. Optez pour un sol meuble, friable et de texture légère, uniformément humide et dont la température atteint au moins 15 °C (60 °F) à 5 cm de profondeur. Semez les graines à 2,5 à 4 cm de profondeur. Attention : un sol trop sec freine la germination, tandis qu'un sol détrempé limite l'aération entre les particules, asphyxie les embryons et favorise l'apparition de maladies fongiques.
Le bon moment pour semer
Comptez au moins 85 jours entre la germination et la formation des premières gousses vertes et tendres. Il faut ensuite davantage de temps pour que les gousses se développent pleinement et sèchent complètement, jusqu'à obtenir des graines dures à l'intérieur. Aux États-Unis, quelle que soit la latitude, semez le soja en mai ou en juin, lorsque le sol est suffisamment chaud et qu'aucune gelée n'est à craindre. Vous profitez ainsi des longues journées d'été qui déclenchent la floraison : un semis réalisé de la fin de l'été à l'hiver fleurira mal, car les jours sont trop courts. La durée du jour influence également le développement des gousses sur la plante ; des jours qui raccourcissent accélèrent la maturation des graines.
Comprendre la croissance de la plante
Les graines de soja peuvent germer à d'autres moments de l'année, indépendamment de la durée du jour, à condition que les conditions du sol soient réunies. Cependant, un temps chaud et humide accélère nettement la croissance des feuilles et des tiges. Semé sans risque de gelée en fin d'été ou en automne, le soja ne fleurira probablement pas et ne produira pas de gousses ; sa croissance végétative peut néanmoins être valorisée comme culture de couverture ou comme fourrage pour les animaux.
La double culture dans les régions chaudes
Dans le sud des États-Unis ou dans les régions subtropicales bénéficiant de très longues saisons de croissance sans gel, il est possible de réaliser deux cultures de soja par an, même si cela demeure un défi. En raison des besoins en chaleur et en longues journées, le premier semis doit impérativement avoir lieu avant la fin du mois de mars. Les gousses sont alors récoltées vers la fin juin, puis le champ est ressemé dès le début juillet — voire mieux, encore au cours du mois de juin. Dans l'ensemble, le soja semé en mai ou en juin pousse le mieux et forme ses gousses le plus facilement. Pour simplifier, une seule récolte par an reste la solution la plus fiable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111207.html