Les murs de soutènement remplissent plusieurs fonctions essentielles dans l'aménagement paysager. Leur rôle principal est de stabiliser les pentes escarpées. En bonus, ils contribuent à prévenir l'érosion du sol et le ruissellement causés par la pluie, le vent et les eaux de surface. Ils permettent également d'augmenter l'espace utilisable d'un terrain, notamment lorsqu'ils sont construits en terrasses ou en paliers successifs. Bien que les plantes ornementales rehaussent l'aspect d'un mur de soutènement, certaines espèces doivent absolument être évitées.
Racines superficielles
Les arbres dotés d'un système racinaire large et peu profond peuvent endommager un mur de soutènement, surtout s'ils ne sont pas plantés suffisamment loin de sa base. Selon l'extension universitaire de Purdue, presque tous les grands arbres matures peuvent développer des racines superficielles avec l'âge, mais certaines espèces présentent naturellement ce type d'enracinement.
C'est notamment le cas de l'érable argenté (Acer saccharinum), un arbre caduc à croissance rapide pouvant atteindre 21 mètres de hauteur. Très facile à cultiver, cet arbre d'ombrage développe toutefois des racines qui s'étendent rapidement et endommagent souvent les murs, les trottoirs, les canalisations enterrées et les fosses septiques. Les épicéas (Picea spp.) ont également tendance à produire des racines superficielles. Parmi les espèces ornementales les plus répandues figurent l'épicéa commun blanc (P. glauca), un conifère d'environ 18 mètres de haut, et l'épicéa bleu du Colorado (P. pungens), qui peut culminer à 27 mètres. L'érable négondo (A. negundo) présente quant à lui le même inconvénient.
Racines recherchant l'eau
Certaines essences possèdent des racines dites « chercheuses d'eau ». Leur croissance vigoureuse et puissante peut fissurer un mur de soutènement ou détériorer d'autres structures voisines. Les principales espèces concernées sont le peuplier (Populus spp.), le saule (Salix spp.) et l'orme (Ulmus spp.).
Le peuplier deltoïde (P. deltoides) atteint rapidement 30 mètres de haut pour une envergure de 23 mètres. Grâce à son système racinaire peu profond, il se transplante facilement, mais il constitue un risque réel à proximité d'un mur de soutènement. Le saule pleureur (S. babylonica) possède des racines particulièrement envahissantes, responsables de nombreux dégâts sur les conduites d'eau et d'égout. Ce caduc s'étale sur environ 12 mètres de large et s'élève jusqu'à 15 mètres de haut.
Règle générale : plantez les arbres aux racines chercheuses d'eau à au moins 50 mètres de tout mur de soutènement.
Plantes acidophiles
N'installez pas de végétaux exigeant un sol acide à proximité d'un mur de soutènement en béton. De nombreuses structures en béton contiennent du calcaire ou d'autres matériaux alcalins qui migrent dans le sol environnant et en élèvent le pH.
Parmi les plantes intolérantes à l'alcalinité figurent l'épinette noire (P. mariana), un conifère d'environ 12 mètres de haut ; les azalées (Rhododendron spp.), un genre d'arbustes persistants appréciant l'ombre ; le bouleau verruqueux (Betula pendula), un arbre d'ombrage d'une cinquantaine de mètres dans son habitat naturel ; ainsi que la plupart des résineux, dont les pins (Pinus spp.), les pruches (Tsuga spp.) et les sapins (Abies spp.).
Plantes de jardins de pluie
Évitez d'aménager un jardin de pluie derrière un mur de soutènement : selon l'université d'État du Kansas, le poids supplémentaire et l'humidité excessive qu'ils génèrent peuvent provoquer l'affaissement, voire l'effondrement de l'ouvrage. La plupart des végétaux de jardins de pluie prospèrent justement dans les sols humides, détrempés ou périodiquement inondés, exactement les conditions qui fragilisent un mur de soutènement.
Ces plantes comprennent diverses vivaces et graminées, comme l'iris versicolore (Iris virginica var. shrevei), la laîche hérissonne (Carex hystericina), la laîche renard (C. vulpinoidea), la laîche raide (C. stricta), le jonc diffus (Juncus effusus) et la liatride en épi (Liatris pycnostachya). Réservez ces espèces à des zones éloignées de vos ouvrages de soutènement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110789.html