L'Euphorbia tirucalli, communément appelée « bâton de feu », est une plante succulente qui affectionne la chaleur et supporte mal les températures glaciales, surtout lorsqu'elles persistent longtemps. Cependant, avec une protection adaptée, elle peut parfois survivre à de légères gelées. Et si votre plante subit toutefois des dommages causés par le froid, quelques gestes simples l'aideront à se rétablir plus rapidement.
Identification
L'euphorbe bâtonnet est une succulente originaire d'Afrique du Sud. Elle s'est depuis naturalisée dans une grande partie de l'Afrique ainsi que dans certaines régions des États-Unis, comme la Floride. On l'appelle également arbre-crayon, bâtons enflammés, buisson à lait ou euphorbe doigt.
Bien qu'il s'agisse techniquement d'un sous-arbrisseau, elle peut atteindre des dimensions impressionnantes, parfois 6 à 9 mètres de haut. Le tronc principal est brun, tandis que les rameaux en forme de crayon situés aux extrémités sont généralement verts, avec de petites feuilles visibles à certaines périodes de l'année. Les fleurs, très discrètes, se cachent dans des bractées rouge rosé.
Dégâts causés par le gel
Cette plante se plaît idéalement dans les zones de rusticité USDA 10b à 11. Sa capacité à traverser une gelée sans dommage dépend de plusieurs facteurs : la durée du gel, la température minimale atteinte, le cultivar concerné et la robustesse individuelle de chaque sujet.
L'espèce type peut tolérer le froid jusqu'à environ -4 °C, tandis que certains cultivars comme « Rosea » ne supportent guère moins de -1 °C. Dans les régions où les températures descendent rarement aussi bas, ces plantes peuvent même s'avérer totalement sensibles au gel.
Signes de dégâts
Malgré toutes vos précautions, votre euphorbe peut parfois être exposée au gel, qui ne l'affecte généralement qu'après plusieurs heures d'exposition continue. Les symptômes n'apparaissent souvent que quelques jours plus tard : taches, fissures ou zones molles et gorgées d'eau se manifestent alors sur les tiges. Ses petites feuilles peuvent finir par pourrir, se dessécher puis tomber.
Si cela se produit, déplacez immédiatement la plante dans un endroit abrité. Retirez uniquement les feuilles mouillées et pourries, mais laissez les feuilles simplement sèches en place : elles jouent encore un rôle protecteur.
Prévention des dégâts
Aussi peu esthétiques soient-elles, il vaut mieux conserver les feuilles sèches et flétries attachées aux tiges pendant toute la saison froide. Vous pourrez les retirer au printemps, mais en hiver elles protègent précieusement la plante contre les basses températures.
Réduisez également les arrosages : la plante n'en a pas besoin en période de dormance, et un excès d'eau dans ses tissus augmente considérablement le risque d'éclatement cellulaire lors d'une gelée.
Enfin, déplacez si possible vos pots dans un emplacement protégé, comme sous une terrasse ou la canopée d'un arbre, où ils supporteront mieux le froid. Pour les sujets plantés en pleine terre, deux solutions s'offrent à vous : recouvrir la plante d'un carton retourné, ou planter quatre tuteurs autour d'elle afin d'y fixer un voile d'hivernage ou une toile de jute.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026418.html