Les orchidées, comme toutes les plantes, ne sont pas à l'abri des ravageurs et des maladies. Ces plantes ornementales peuvent attirer une multitude d'insectes indésirables, parmi lesquels les fourmis occupent une place particulière. Les fourmis domestiques communes peuvent bel et bien envahir vos orchidées. Il est donc essentiel de prévenir l'installation d'autres nuisibles pour protéger vos plantes de ces visiteurs gourmands.
Les principaux ravageurs des orchidées
Parmi les ravageurs qui s'attaquent le plus souvent aux orchidées figurent les pucerons, les araignées rouges, les cicadelles, les mineuses, les cochenilles farineuses, les mollusques, les cochenilles à bouclier, les thrips et les charançons. Parmi eux, les fourmis sont particulièrement présentes.
Dans la plupart des cas, la présence de fourmis dans vos pots d'orchidées signale également celle de pucerons. Ces derniers attirent les fourmis, car elles raffolent du miellat sucré qu'ils excrètent. Selon une équipe de chercheurs de l'Imperial College London, de la Royal Holloway University of London et de l'Université de Reading, les fourmis vont même jusqu'à arracher les ailes des pucerons pour les empêcher de quitter leur colonie et les conserver comme source de nourriture.
Pourquoi les fourmis sont-elles attirées par les orchidées ?
Comme la plupart des plantes à fleurs, les orchidées produisent du nectar. Celui-ci constitue une source de nourriture pour les insectes et les parasites qui élisent domicile dans leurs fleurs. Les pucerons, eux, consomment davantage de sève qu'ils ne peuvent en digérer, ce qui provoque des excrétions fréquentes. Les fourmis se nourrissant de ce miellat sucré, une véritable relation symbiotique s'installe entre elles et les pucerons : le plus souvent, ils cohabitent et peuplent ensemble leurs hôtes orchidées.
Ces pucerons ne se contentent pas de s'installer : ils se multiplient rapidement, surtout sous les climats chauds et secs. Dans certains cas, les fourmis élèvent, protègent et aménagent même des zones de reproduction pour les pucerons afin de sécuriser leur approvisionnement. Savoir prévenir une invasion de pucerons permet donc de limiter les sites potentiels de nidification des fourmis dans les pots d'orchidées.
Mesures correctives
L'application complète et régulière d'insecticides biologiques aide à éliminer les fourmis de vos orchidées. Vaporiser de l'eau tiède ou laver les zones infectées avec un savon insecticide supprime les pucerons et, par voie de conséquence, l'infestation de fourmis. Vous pouvez également introduire des coccinelles, prédateurs naturels des pucerons, sur vos plantes. Les pièges appâtés au sucre constituent une autre solution efficace pour éradiquer des colonies entières de fourmis et de pucerons.
Toutefois, la méthode la plus efficace reste le trempage du substrat ou le rempotage des orchidées infestées. Cette dernière opération est vivement recommandée afin d'éviter que les plantes ne souffrent de la dégradation du milieu de culture.
Autres conseils de prévention
Les fourmis causent peu de dégâts directs à l'orchidée elle-même ; cependant, elles peuvent piquer les humains et favoriser la prolifération d'autres nuisibles. Il est donc important de traiter tout signe d'infestation dès son apparition. Dans la plupart des cas, la prévention demeure la meilleure stratégie face aux invasions de fourmis.
Une inspection régulière permet de détecter une infestation bien avant qu'elle ne s'installe. Commencez par ramasser les feuilles mortes, retirer les plantes dépéries et isoler les sujets contaminés. Comme les fourmis passent facilement d'une plante infectée à une autre, laissez un espace suffisant entre chaque pot d'orchidée sur votre table de culture. Enfin, appliquer un produit anti-fourmis autour du périmètre de votre maison empêchera ces insectes d'entrer chez vous et d'atteindre vos orchidées d'intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007109932.html