Les violettes africaines sont des plantes d'intérieur que presque tout le monde peut cultiver avec succès. Selon les soins qu'elles reçoivent, elles peuvent fleurir de quelques semaines par an jusqu'à fleurir toute l'année. Pour certains passionnés, les violettes africaines deviennent rapidement une véritable obsession : avec la multitude de cultivars disponibles, une petite collection peut vite s'agrandir. Les expositions horticoles offrent aux jardiniers l'occasion de rivaliser entre eux, et cette plante d'intérieur très populaire possède même ses propres clubs ainsi qu'une société dédiée, où les membres échangent leurs conseils de culture et approfondissent leurs connaissances, notamment sur les raisons pour lesquelles les fleurs peuvent changer de couleur.
Les violettes africaines hybrides
Les violettes africaines ont été hybridées à partir des plantes d'origine découvertes par le baron Walter von St. Paul à la fin du XVIIIe siècle. Au fil des années, les cultivateurs ont croisé différentes plantes pour développer des variétés aux nouvelles couleurs et aux fleurs multicolores : simples, doubles, semi-doubles, frangées ou ondulées. Les feuilles présentent désormais des bords ondulés, crénelés, voire des coloris panachés. Aujourd'hui, ces plantes sont classées en quatre catégories selon leur taille.
Changements de couleur
Les plantes hybridées présentent un risque d'instabilité : elles ne conservent pas toujours fidèlement leur type de floraison ni leur forme d'origine. Les jardiniers débutants peuvent être frustrés lorsqu'ils achètent une plante et découvrent que la couleur choisie n'est pas aussi éclatante, qu'elle n'est plus bicolore ni panachée, ou qu'elle a complètement changé. Même les jardiniers expérimentés sont parfois surpris de voir une violette africaine changer soudainement de teinte.
Après un cycle de floraison, la plante peut revenir à sa couleur d'origine ou continuer à fleurir dans la nouvelle teinte. Il est intéressant de noter que la couleur adoptée correspond souvent à celle de l'une des plantes mères ayant servi à créer l'hybride.
L'entretien pour préserver la couleur
Pour conserver la couleur des fleurs, il est essentiel de suivre les règles de base de culture des violettes africaines : luminosité adaptée, arrosage régulier, température stable et terreau approprié. Une plante stressée peut régresser vers la couleur de ses parents, ou voir ses fleurs devenir délavées et pâles.
On pense également que le pH du sol ou de l'eau peut influencer la couleur des fleurs, comme c'est le cas pour certaines autres plantes à fleurs. Enfin, un manque de lumière peut entraîner une floraison plus pâle que celle d'origine.
Le phénomène du « sporting »
Toutes les plantes peuvent parfois muter, provoquant un feuillage ou des fleurs différents de ceux de la plante mère : on parle alors de « sporting », ou mutation sportive. Dans certains cas, ce phénomène est lié à la pollinisation croisée, mais dans d'autres, la cause reste inconnue.
Au fil des décennies, les jardiniers ont tiré parti de ces mutations pour créer de nouvelles variétés, soit par pollinisation croisée, soit par bouturage. Ainsi, même avec des soins irréprochables, une violette africaine peut muter et commencer à fleurir dans une autre couleur, ou dans une simple variation de sa teinte d'origine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007109738.html