Le cactus de Noël (Schlumbergera truncata) offre une floraison aux teintes rose, violet, blanc, rouge et rouge orangé, ces deux dernières étant les plus courantes, selon l'extension agricole Texas A&M AgriLife. Cette plante succulente doit son nom au fait qu'elle fleurit généralement en novembre ou décembre, précisément au moment où elle fait son apparition sur les étals des magasins.
Acheter un cactus de Noël orange demande un peu d'attention : entre la qualité du pot, la nature du substrat, l'état des boutons floraux et les conditions de conservation en magasin, plusieurs critères méritent d'être examinés avant de faire votre choix. Voici un guide complet pour repérer la plante la plus saine et profiter d'une belle floraison pendant les fêtes.
Vérifiez le pot et le drainage
Rustique dans les zones de rusticité 10 à 12 de l'USDA, le cactus de Noël est originaire du Brésil et ne supporte pas les températures froides. C'est pourquoi il est vendu comme plante d'intérieur et constitue un cadeau très apprécié pendant les fêtes de fin d'année.
Cultivé en contenant, il convient donc d'examiner attentivement le pot au moment de l'achat. Celui-ci doit comporter des trous à la base pour assurer un bon drainage, ainsi qu'une soucoupe pour recueillir l'eau excédentaire. À défaut, vous devrez installer vous-même la plante sur une soucoupe. Si un papier décoratif festif recouvre le pot et obstrue les trous de drainage, retirez-le dès votre arrivée à la maison.
Examinez le terreau
Une fois le pot inspecté, portez attention au substrat. Dans son milieu naturel, cette plante épiphyte s'accroche aux arbres et puise ses nutriments dans l'air humide et l'eau de pluie. Les cactus de Noël vendus en magasin ne sont évidemment pas livrés avec leur arbre hôte, mais ils ne devraient pas non plus être plantés dans un terreau trop lourd.
Un sol riche mais poreux est idéal, par exemple un mélange composé à parts égales d'écorce déchiquetée ou de mousse de tourbe et de sable. Si votre plante a été mise en pot dans un substrat dense et compact, n'hésitez pas à la rempoter : sortez-la délicatement de son contenant, secouez doucement l'ancien terreau des racines et replantez-la dans un mélange grossier et bien drainant.
Privilégiez les boutons floraux fermés
Inspectez les boutons avant d'acheter un cactus de Noël orange — ou de toute autre couleur. Ces plantes dites « de jours courts » ont besoin de longues périodes de températures fraîches et d'obscurité pour former leurs boutons. Les producteurs commerciaux les placent ainsi plusieurs semaines en serre froide avant de les exposer à la chaleur et à la lumière pour déclencher la floraison.
Les spécimens proposés en magasin sont souvent en pleine floraison. Si l'effet est séduisant sur place, il l'est moins chez vous : les fleurs se détachent facilement, et une grande partie risque de tomber durant le trajet entre le magasin et votre domicile. Préférez donc un cactus de Noël dont les boutons sont encore bien fermés. Vous pourrez ainsi favoriser leur ouverture une fois la plante acclimatée et profiter du spectacle tout au long des fêtes.
Vérifiez le nom du cultivar
Choisir une plante aux boutons fermés est idéal, mais cela rend difficile l'identification de la couleur des futures fleurs. Si un bouton est tombé, vous pouvez l'ouvrir délicatement pour observer sa teinte — sans toutefois arracher ceux qui sont encore attachés à la plante.
Faute de pouvoir vérifier visuellement, consultez le nom du cultivar. Certains mentionnent « orange » ou « pêche », comme « Peach Parfait » (Schlumbergera « Peach Parfait »). Sinon, cherchez un sujet en fleurs de couleur orangée, notez son nom, puis retrouvez le même cultivar aux boutons fermés. Si aucun plant en fleur n'est disponible, fiez-vous aux appellations reconnues : parmi les cultivars à fleurs oranges figurent « Malindi » — dont les boutons violets s'ouvrent en fleurs orange — et « Thor Alice ». Les variétés à fleurs pêche comprennent quant à elles « XMas Fantasy » et « Madslome ».
Tenez compte des conditions en magasin
Il est parfois difficile de savoir depuis combien de temps un cactus de Noël donné stationne en magasin. Or, si son emplacement n'est pas optimal et que la plante y reste longtemps, elle peut être endommagée. Évitez les sujets exposés en plein soleil, par exemple devant une fenêtre très lumineuse, ainsi que ceux placés près de courants d'air chaud ou froid, comme les présentoirs situés à proximité de l'entrée du magasin.
Le cactus de Noël se développe mieux sous une lumière indirecte et dans une atmosphère humide. La plante exposée dans de telles conditions sera donc vraisemblablement la plus vigoureuse du rayon.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007109045.html