Le cactus peyotl : une plante singulière sans épines
Le peyotl (Lophophora williamsii) est un petit cactus dépourvu d'épines qui pousse naturellement sur les plateaux du nord et du centre du Mexique, ainsi que le long de la vallée du Río Grande, au Texas. Facile à vivre, il se cultive aussi bien en appartement qu'en serre avec un minimum de soins. En revanche, lorsqu'il est planté en plein air dans un aménagement paysager de type désertique, il exige un emplacement où les températures ne descendent jamais en dessous de 7 °C (45 °F). La plante prospère ainsi dans les zones de rusticité USDA 9 à 11.
Apparence
Le cactus peyotl forme une boule verte légèrement aplatie, haute d'environ 6 cm et large d'une trentaine de centimètres au maximum. Sa surface est recouverte d'un fin duvet grisâtre et présente des côtes creusées. Des touffes de poils soyeux, longues de près d'1 cm, parsèment son pourtour. Le peyotl peut pousser isolément ou former des groupes serrés. Des boutons floraux roses émergent parmi ces touffes de poils, puis s'épanouissent en fleurs pouvant atteindre 2,5 cm de diamètre. Après la floraison, la plante produit une baie rose. Elle développe enfin une puissante racine pivotante, semblable à une carotte ordinaire, qui lui permet de puiser l'eau en profondeur dans son milieu aride.
Histoire et usages
Les Amérindiens récoltaient traditionnellement le peyotl pour l'ingérer lors de cérémonies religieuses. Une fois consommé, il provoque des hallucinations et des illusions sensorielles. La plante contient plus d'une douzaine de substances alcaloïdes, dont la mescaline, la lophophorine, la péllotine, l'anhalamine et l'anhalonidine. Qu'elle soit ingérée fraîche ou séchée, elle peut entraîner des vomissements, des douleurs gastro-intestinales, des diarrhées, une vision floue, une relaxation musculaire, une dépression circulatoire et une dilatation des pupilles. Sa toxicité demeure toutefois considérée comme faible. La récolte commerciale du peyotl s'effectue au Texas, où les membres de l'Église amérindienne (Native American Church) s'en procurent légalement pour leurs rituels sacrés.
Bon à savoir : la culture, la vente et la détention du peyotl sont strictement réglementées, voire interdites, dans de nombreux pays en raison de sa teneur en mescaline. Renseignez-vous toujours sur la législation en vigueur avant d'en acquérir.
Multiplication et croissance
La baie rosée du peyotl se fend à maturité pour libérer ses graines, que les pluies lessivent ensuite hors de leur enveloppe. Les semis germent généralement dans un abri naturel : sol caillouteux ou pied de la plante mère, où ils restent dissimulés aux yeux des animaux jusqu'à atteindre au moins 6 mm. Les oiseaux participent également à la dispersion des graines. Les jeunes cactus tolèrent bien l'ombre et poursuivent leur croissance dans ces conditions. Au printemps, les pluies inondent fréquemment la région désertique : les poils du peyotl retiennent alors les débris végétaux charriés par les eaux, enrichissant le sol environnant en matière organique naturelle.
Le peyotl comme plante d'intérieur
En culture d'intérieur, le cactus peyotl apprécie une température ambiante comprise entre 10 et 24 °C (50 et 75 °F). Plante désertique, il préfère une atmosphère sèche et peu humide. Installez-le devant une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest, où il bénéficiera d'un plein ensoleillement. Utilisez un terreau spécial cactées pour assurer un bon drainage. Arrosez généreusement, mais laissez le substrat sécher presque complètement entre deux apports d'eau, en réduisant nettement les arrosages pendant les mois d'hiver. Un engrais hydrosoluble appliqué au printemps favorisera sa croissance. Enfin, veillez à tenir cette plante hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103802.html