La monarde écarlate (Monarda didyma), communément appelée bergamote, est une fleur vivace appartenant à la même famille botanique que la menthe, les Lamiacées. Elle se distingue par ses tiges carrées, caractéristiques de cette famille. Sa floraison généreuse s'étale de juin à septembre, offrant des fleurs aux couleurs éclatantes. Originaire d'Amérique du Nord, cette plante aromatique était utilisée par les Amérindiens Oswego, qui la firent ensuite découvrir aux colons européens.
Un délicieux thé d'herbes : le thé d'Oswego
Après le Boston Tea Party, le thé d'Oswego, préparé à partir de bergamote, devint un substitut courant du thé noir. Vous pouvez facilement le préparer chez vous en faisant infuser six feuilles fraîches ou une cuillère à café de feuilles séchées dans une tasse d'eau chaude pendant quelques minutes. Son parfum aromatique et légèrement citronné explique d'ailleurs le nom vernaculaire de la plante.
Des fleurs comestibles
Les fleurs de bergamote peuvent être incorporées dans les salades ou dégustées telles quelles. Les variétés aux pétales roses ou écarlates sont particulièrement recommandées pour la consommation. Leur saveur délicate, légèrement sucrée et épicée, apporte une touche originale et colorée à vos plats.
Un atout précieux pour le jardin
Les fleurs de bergamote sont remarquablement efficaces pour attirer les papillons et les colibris au jardin. Leur coloration magenta exerce sur eux une attraction particulière. Cultiver de la monarde contribue ainsi à favoriser la biodiversité et à assurer une pollinisation naturelle de votre espace extérieur.
Un pot-pourri parfumé
Les fleurs et le feuillage aromatiques de la bergamote peuvent être séchés puis utilisés dans un pot-pourri fait maison. Ils diffusent alors un agréable parfum qui embaume durablement votre intérieur.
Mise au point : éviter les confusions
Contrairement à une idée reçue, les fleurs de bergamote n'entrent pas dans la composition du thé Earl Grey. Ce célèbre thé est en réalité aromatisé avec une huile essentielle extraite de l'écorce de l'orange bergamote (Citrus bergamia), un agrume cultivé principalement en Calabre, dans le sud de l'Italie. La ressemblance entre les deux noms est donc purement fortuite, malgré le parfum comparable de ces deux plantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108977.html