La sanguinaire (Sanguinaria canadensis) est une plante vivace originaire de l'est de l'Amérique du Nord, réputée pour ses propriétés médicinales controversées. Aux États-Unis, l'espèce ne figure pas sur la liste des plantes en danger ou menacées. Cependant, comme pour toute espèce présentant une valeur commerciale pour l'homme, des préoccupations existent quant à la viabilité de ses populations sauvages.
Présentation
Membre de la famille des pavots (Papavéracées), la sanguinaire se distingue par sa feuille basale lobée, ses fleurs blanches comptant sept pétales ou plus qui éclosent au début du printemps, ainsi que ses rhizomes à sève rouge — d'où son nom commun. Elle privilégie les sols humides et légèrement acides, que l'on trouve notamment dans les plaines alluviales, le long des rives des zones humides et dans les forêts de feuillus.
Aire de répartition
La sanguinaire pousse dans le Midwest, l'Est et le Sud des États-Unis, ainsi que dans les régions adjacentes du Canada. On observe également une population isolée dans les Black Hills, entre le Dakota du Sud et le Wyoming.
Usage humain
Aussi bien les Amérindiens que les Euro-Américains ont utilisé la sanguinaire comme teinture et à des fins médicinales. Les vertus curatives qui lui sont attribuées incluent la réduction de la plaque dentaire, le traitement du cancer de la peau, ses propriétés émétiques, ainsi que le soin des plaies externes.
Toxicité
La Food and Drug Administration (FDA) américaine classe la sanguinaire comme dangereuse en raison de la présence de sanguinarine, un alcaloïde toxique. Les prétendues vertus médicinales de la plante ne font pas l'unanimité et son usage peut s'avérer risqué.
Récolte
La sanguinaire est récoltée à l'état sauvage et cultivée commercialement. Les données sur l'impact de la cueillette sur les populations sauvages demeurent insuffisantes, mais certaines autorités préfèrent faire preuve de prudence : l'État de New York classe l'espèce comme « vulnérable à l'exploitation », tandis que Rhode Island la considère « de préoccupation particulière ». Le Service forestier des États-Unis signale par ailleurs que la population isolée des Black Hills pourrait être mise en péril par la récolte humaine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108894.html