La médecine par les plantes existe depuis des millénaires et possède une tradition ancestrale. Les peuples autochtones ont découvert, par essais et erreurs successifs, les herbes et végétaux capables de soigner divers maux. Si la médecine moderne s'est éloignée des remèdes naturels au cours du XXe siècle, de nouvelles études redonnent aujourd'hui toute leur importance aux plantes et à leur rôle thérapeutique. Plusieurs herbes et arbustes courants possèdent des propriétés médicinales confirmées par la science.
L'if du Canada
Aussi connu sous le nom de pruche rampante, cet arbuste forestier à feuillage persistant pousse naturellement dans le sud du Canada ainsi que dans les régions septentrionales de l'Est et du Midwest américain. Plusieurs tribus amérindiennes utilisaient son extrait pour traiter les rhumatismes ainsi que certains troubles féminins, comme les menstruations irrégulières ou les complications liées à l'accouchement, rapporte le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario.
Après de nombreuses recherches, des scientifiques ont découvert qu'un composé présent dans ses aiguilles, le paclitaxel, est efficace contre plusieurs formes de cancer, notamment le cancer du sein, le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer de l'ovaire. Les laboratoires pharmaceutiques utilisent d'ailleurs ce composé à cette fin précise. Le paclitaxel n'est disponible que par voie naturelle, mais l'if du Canada doit impérativement être consommé sous forme d'extrait ou de tisane, car il est hautement toxique lorsqu'il est ingéré directement.
L'actée à grappes noires
L'actée à grappes noires est une grande plante forestière qui pousse dans le nord et le centre-est des États-Unis. Réputée pour soulager une grande variété de troubles, notamment digestifs et respiratoires, elle présente des propriétés similaires à celles de l'œstrogène synthétique, mais sans les risques de cancer ni les effets indésirables associés à celui-ci, selon l'American Cancer Society.
Ces bienfaits s'expliquent par ses propriétés œstrogéniques, auxquelles s'ajoutent des vertus sédatives et anti-inflammatoires. Attention toutefois : des vomissements et des nausées peuvent signaler un empoisonnement dû à des doses trop importantes ou trop concentrées. Les femmes enceintes, tout comme les personnes atteintes de maladies chroniques, doivent éviter d'en consommer.
La valériane
La valériane est une plante vivace à fleurs, invasive, originaire du nord des États-Unis. Pour les personnes souffrant d'insomnie ou de sommeil agité, boire une tisane de valériane 45 minutes avant le coucher aide à améliorer la qualité du sommeil et à s'endormir plus rapidement, selon HolisticOnline.com.
Ses effets sédatifs ne provoquent ni somnolence diurne, ni diminution des capacités physiques, ni perte de concentration. Comme tout aide au sommeil, il convient néanmoins de ne pas en consommer chaque nuit ni sur de longues périodes.
La lavande
La lavande, petit arbuste à fleurs répandu partout aux États-Unis, est une source bien connue de parfum en aromathérapie, ainsi que dans les savons, huiles de bain et lotions. Son odeur apaise et détend, un effet confirmé par des recherches citées par le Centre médical de l'Université du Maryland.
Appliquée localement, l'huile essentielle de lavande favorise le sommeil et réduit l'insomnie, tout comme sa tisane. L'huile extraite de ses fleurs possède également des propriétés antibactériennes et antivirales. Intégrée aux produits de soin du visage, elle aide à apaiser les peaux irritées. Certaines personnes peuvent cependant développer une réaction allergique, ou ressentir des nausées, des frissons, des vomissements ou des maux de tête après inhalation ou absorption cutanée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108738.html