Originaire de Syrie, la bourrache officinale (Borago officinalis) pousse aujourd'hui à l'état sauvage aux États-Unis ainsi que dans une grande partie de l'Europe. Cultivée depuis des milliers d'années, cette plante annuelle est appréciée autant comme légume comestible que comme herbe médicinale.
Identification
La bourrache atteint généralement entre 30 et 60 cm de hauteur. Ses tiges creuses sont recouvertes de poils blancs piquants, tout comme ses feuilles en forme de lance, longues d'environ 7 à 8 cm. De juin à octobre, la plante se pare de magnifiques fleurs étoilées d'un bleu éclatant. Celles-ci présentent des anthères brunes caractéristiques — ces étamines qui portent le pollen — formant un cône distinctif au centre de la fleur.
Culture et entretien
La bourrache prospère particulièrement dans les sols crayeux ou sableux, mais elle tolère également une grande variété de terrains bien drainés. Selon Plants for a Future, elle préfère un pH compris entre 4,8 et 8,3. Cette herbe rustique se développe aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre. Résistante jusqu'à la zone 7 du classement USDA, elle possède un atout précieux pour les jardiniers : elle se ressème naturellement d'elle-même, assurant ainsi son propre entretien année après année.
Bienfaits et utilisations
D'après Plants for a Future, la bourrache présenterait de nombreuses vertus thérapeutiques : elle améliore la fonction pulmonaire chez les patients gravement malades, atténue les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde et pourrait contribuer à réduire les effets de la dépression.
Sur le plan culinaire, les jeunes feuilles s'intègrent parfaitement aux salades ou servent d'ingrédient original dans divers plats. Les fleurs, quant à elles, permettent de produire un colorant bleu comestible idéal pour décorer vos préparations. Enfin, véritable alliée des pollinisateurs, cette plante mellifère attire les abeilles au jardin et contribue à augmenter significativement les rendements de miel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108730.html