L'aubépine est un arbuste ou un petit arbre appartenant au genre Crataegus. Des centaines d'espèces poussent à l'état sauvage en Europe et en Amérique du Nord. On les reconnaît à leurs longues épines acérées, semblables à des aiguilles à tricoter, et à leurs branches dures et lisses. Au printemps, l'aubépine se couvre de fleurs blanches, roses ou rouges à cinq pétales qui évoquent les fleurs de pommier. Celles-ci laissent place, à la fin de l'été et au début de l'automne, à de petits fruits en forme de pomme miniature, communément appelés « baies d'aubépine ». Leur couleur varie du rouge à l'or jusqu'au pourpre foncé. Utilisée depuis des siècles comme remède traditionnel contre les maux du cœur, cette plante suscite aujourd'hui un intérêt scientifique croissant.
Une utilisation historique au service du cœur
L'usage de l'aubépine contre les affections cardiovasculaires remonte au moins au Ier siècle. Dès le début du XIXe siècle, les médecins américains prescrivaient des médicaments à base d'aubépine pour traiter les troubles circulatoires et respiratoires. En médecine populaire européenne, elle servait également à soigner les affections rénales et les troubles de la mémoire. Les anciens habitants des îles Britanniques, quant à eux, conféraient à cet arbre épineux une valeur magique.
Ce que dit la recherche actuelle
Selon le Centre médical de l'Université du Maryland, l'aubépine constitue un remède efficace contre plusieurs troubles cardiaques : rythme cardiaque irrégulier, hypertension artérielle, angine de poitrine (douleur thoracique causée par un flux sanguin insuffisant vers le cœur) et durcissement des artères. Bien que ce soient les baies qui soient le plus couramment utilisées, toutes les parties de la plante possèdent des vertus médicinales. Les feuilles et les fleurs pourraient même contenir des concentrations plus élevées de composés bénéfiques.
Riche en antioxydants, notamment en procyanidines oligomériques et en quercétine, l'aubépine contribuerait à améliorer la fonction cardiaque en dilatant les vaisseaux sanguins, en favorisant la circulation et en protégeant les vaisseaux des dommages oxydatifs.
Une étude publiée par Science Daily le 23 janvier 2008 rapporte que l'extrait d'aubépine aurait un effet « significatif » chez les patients souffrant d'insuffisance cardiaque. Dans ce cadre, l'aubépine s'est révélée capable non seulement d'améliorer la tolérance à l'effort et d'accroître la charge de travail maximale du cœur, mais aussi de réduire sa consommation d'oxygène. Le stress et la fatigue ont par ailleurs été nettement diminués chez les participants.
Les autres bienfaits de l'aubépine
Comme toutes les substances riches en antioxydants, l'aubépine aide à lutter contre les effets du vieillissement. Dans leur ouvrage Identifying and Harvesting Edible and Medicinal Plants in Wild, Steve Brill et Evelyn Dean recommandent également la tisane de fleurs d'aubépine pour ses propriétés diurétiques.
Précautions et contre-indications
L'aubépine est déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes. Elle peut également potentialiser l'action de certains médicaments, tels que la digoxine, les bêtabloquants et les inhibiteurs des canaux calciques, eux aussi prescrits contre les maladies cardiaques et l'hypertension. Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé avant toute supplémentation, en particulier si vous suivez déjà un traitement cardiovasculaire.
À retenir
Véritable alliée traditionnelle du cœur, l'aubépine combine des siècles d'usage populaire et des résultats de recherche prometteurs. Ses antioxydants puissants, son action bénéfique sur la circulation sanguine et ses effets encourageants dans l'insuffisance cardiaque en font un complément naturel intéressant. Néanmoins, son usage doit se faire avec prudence et idéalement sous supervision médicale afin d'éviter toute interaction médicamenteuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108649.html