L'épinard-fraise (Chenopodium capitatum), également appelé blite rouge ou arroche-fraise, appartient à la même famille botanique que les épinards : celle des Chénopodiacées. Bien qu'ils partagent cette origine commune, l'épinard-fraise et l'épinard classique appartiennent toutefois à des genres différents.
Ses feuilles comestibles apportent une saveur légèrement noisettée aux salades. Les petits fruits rouges, au goût assez discret, sont eux aussi comestibles et apportent une touche de couleur très appréciée. Enfin, ses tiges élancées garnies de baies écarlates lui confèrent un véritable attrait ornemental au potager comme au jardin d'agrément.
Planter au printemps ou à l'automne
L'épinard-fraise est une annuelle sensible au gel. À l'état sauvage, il meurt à l'automne puis repousse au printemps grâce aux graines qu'il a disséminées naturellement. Les jardiniers des régions nordiques doivent se limiter au printemps et à l'été pour le cultiver, mais les jardiniers du Sud ont l'avantage de pouvoir le semer aussi bien au printemps qu'à l'automne.
Tant que les hivers restent exempts de gel, cette cousine des épinards peut même pousser toute l'année. Dans tous les cas, installez cette culture de saison fraîche tôt au printemps, avant l'arrivée des fortes chaleurs estivales.
Comment semer l'épinard-fraise
Semez les graines dans un sol préparé, en plein soleil ou à mi-ombre. Si votre terre est argileuse lourde ou sableuse, enrichissez-la avec de la matière organique. Étalez une couche de 5 à 10 cm de compost ou de fumier bien décomposé sur le lit de semis, puis incorporez-la dans les 20 à 30 premiers centimètres du sol. Ratissez la surface pour l'aplanir avant de semer.
Espacez les graines d'environ 2,5 cm et recouvrez chaque graine de 3 mm de terre seulement : elles ont besoin de lumière pour germer correctement.
Germination et développement
Les graines d'épinard-fraise germent lorsque la température du sol se situe entre 10 et 27 °C. La levée est rapide : comptez généralement trois à quatre jours. Après la germination, prévoyez entre 40 et 60 jours avant la première récolte.
Cette plante se développe mieux par temps frais. Semée tôt au printemps dans le Sud, elle dispose ainsi de suffisamment de temps pour arriver à maturité avant que la chaleur de l'été ne s'installe.
Récolte de l'épinard-fraise
Maintenez le sol légèrement humide si le printemps ou l'automne reste sec. Lorsque les jeunes plants atteignent environ 5 cm de hauteur, éclaircissez-les pour ne conserver qu'un plant tous les 10 à 15 cm.
L'épinard-fraise atteint environ 45 cm de haut, avec un port dressé. Vous pouvez récolter les jeunes pousses vertes dès leur apparition, ou patienter jusqu'à la maturité des plants pour cueillir les feuilles tendres. Une fois les fruits récoltés, arrachez les plants : ils ne produisent plus rien après cela.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108055.html