Les plantes fabriquent leur propre sucre grâce à la photosynthèse. Ces sucres constituent ensuite une réserve d'énergie mobilisée pour l'ensemble de leurs processus vitaux. De nombreux jardiniers se demandent donc si l'ajout direct de sucre dans l'eau d'arrosage pourrait fournir un supplément d'énergie et stimuler la croissance. Les différentes expériences menées sur le sujet montrent que cette pratique est généralement inefficace, voire néfaste, sauf lorsque la dilution est parfaitement maîtrisée.
Croissance des plantes et osmose
En mai 2004, des étudiants de l'université d'État du Michigan ont tenté de déterminer si l'eau sucrée permettait de faire germer et pousser des plantes plus rapidement à partir de graines. Ils avaient choisi des pois de senteur comme plante d'étude, avec un groupe témoin arrosé à l'eau douce.
Pendant six semaines, du 21 mars au 5 mai, ils ont consigné leurs observations après avoir semé six graines dans un sol humidifié à l'eau sucrée et deux graines dans de l'eau fraîche. Seules les graines arrosées à l'eau pure ont germé. Leur conclusion fut claire : l'osmolalité de l'eau sucrée empêchait le transport de l'eau vers l'intérieur des graines, bloquant ainsi toute germination.
L'effet du sucre sur la croissance des haricots
Lors d'un projet présenté à la foire des sciences de Californie en avril 2005, une étudiante de l'université de Californie du Sud a étudié l'influence du sucre sur la croissance des plants de haricots. Son expérience portait sur 36 plants suivis pendant 28 jours, afin de déterminer si une solution de 50 g de sucre par litre d'eau constituait la concentration idéale pour favoriser la croissance.
Elle a comparé quatre groupes : un groupe témoin sans sucre, un groupe avec 25 g de sucre par litre d'eau, un autre avec 50 g et un dernier avec 75 g par litre. Chaque plant recevait 24 heures de lumière par jour et 22,18 ml d'eau quotidiennement. À la fin de l'expérience, elle a déterré les plants, les a soigneusement rincés puis mesurés de la pointe des racines à l'extrémité des tiges. Verdict : la concentration de 50 g de sucre par litre a produit les plants les plus grands et les plus vigoureux.
Le « Plantorade », une boisson énergisante pour les végétaux ?
Dans cette expérience réalisée en décembre 2005, des étudiants de l'université de Miami ont utilisé la boisson sportive Gatorade comme liquide d'arrosage, en comparaison avec de l'eau filtrée Brita et de l'eau du robinet. Leur raisonnement était simple : si cette boisson reconstitue le corps humain après l'effort, elle pourrait peut-être aussi dynamiser la croissance des plantes.
Ils ont choisi des soucis comme plante test : 30 graines par pot contenant 500 ml de terre, réparties en groupes de trois dans une serre. Chaque jour, ils versaient 100 ml du liquide choisi dans chaque pot. Après six semaines, le constat était sans appel : le Gatorade a sévèrement freiné la croissance des jeunes plants, au point de les faire mourir. L'eau filtrée Brita a généré la meilleure croissance, suivie de près par l'eau du robinet.
Le projet radis
Des lycéens de la Louisiana School for Math, Science and the Arts ont voulu vérifier l'idée selon laquelle l'ajout de certaines substances dans l'eau d'arrosage améliorerait la croissance des plantes. Au cours de ce projet de deux semaines mené en mars 2007, ils ont comparé de l'eau à l'aspirine (Bayer), de l'eau au sucre roux, de l'eau pétillante et de l'eau enrichie en vitamine D à de l'eau ordinaire. Toutes les autres variables sont restées identiques, avec cinq graines de radis semées dans chaque gobelet.
S'attendant à voir l'eau à l'aspirine obtenir les meilleurs résultats, ils ont été surpris de découvrir que c'est l'eau pétillante qui a remporté la compétition, avec des plants légèrement plus développés que ceux du groupe à l'aspirine. Le groupe à la vitamine D n'a donné aucune germination, le groupe au sucre trois pousses, l'eau ordinaire quatre, tandis que l'eau à l'aspirine et l'eau pétillante ont fait germer toutes leurs graines.
Ce qu'il faut retenir
Ces expériences convergent vers une même conclusion : le sucre dissous dans l'eau augmente la pression osmotique du substrat et rend plus difficile l'absorption de l'eau par les racines et les graines. À faible concentration, l'effet peut rester neutre, voire légèrement positif, mais à forte dose, il devient franchement nocif. Quant aux boissons sucrées comme le Gatorade, elles s'avèrent toxiques pour les végétaux. Pour des plantes en pleine santé, l'eau reste tout simplement le meilleur choix.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107907.html