Après la première gelée, les jardiniers doivent dire adieu aux légumes fragiles comme les tomates, les haricots verts et les courgettes. Cependant, quelques légumes rustiques ne se contentent pas de survivre au froid : ils y prospèrent. Le chou vert, ou collard, fait partie de cette catégorie. Bien que souvent considéré comme une culture typique du sud des États-Unis, il pousse remarquablement bien dans presque tous les climats, à l'exception des plus rigoureux.
Rusticité
Les collards poussent idéalement lorsque les températures se situent entre 15 et 18 °C (60 et 65 °F). Par temps chaud, ils ont tendance à monter en graines ou à devenir coriaces. Les plants semés en été tolèrent les gelées légères à modérées, ce qui permet de poursuivre la récolte jusqu'à tard dans l'automne dans la plupart des régions. En revanche, les jeunes plants du printemps sont nettement moins tolérants au gel.
Avantages
Planter des choux verts en automne permet de prolonger la saison de culture de deux à trois mois dans presque tous les climats, sauf les plus froids. Mieux encore : leur saveur devient plus sucrée après quelques gelées légères, car le froid transforme une partie de leurs amidons en sucres. Les cultures d'automne souffrent également moins de maladies et de ravageurs, et elles risquent rarement de monter prématurément en graines.
Protection contre le gel
Bien que naturellement rustique et capable de supporter toutes les gelées sauf les plus sévères, le chou vert peut bénéficier d'une protection pour étendre encore la saison. La solution la plus simple est le voile de forçage flottant : un tissu agricole léger posé directement sur les plants, efficace contre les gelées modérées. Attention toutefois, il ne protège pas du poids des neiges épaisses ni des gelées très fortes. Pour une protection plus robuste, optez pour des tunnels sur arceaux ou des châssis de culture : dans la plupart des climats, ces dispositifs permettent de récolter des collards pendant une grande partie de l'hiver.
Recommandations
Semez vos choux verts au printemps, dès que le sol est assez meuble pour être travaillé, puis effectuez un second semis en plein été, environ six semaines avant la date prévue de la première gelée. Paillez les plants avec de la paille ou des tontes de gazon non traitées afin de limiter les mauvaises herbes, de conserver l'humidité du sol et d'offrir une première barrière contre le froid. Si vous souhaitez prolonger les récoltes au-delà de la fin de l'automne, prévoyez une protection hivernale plus conséquente, comme un tunnel ou un châssis.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107594.html