Le piment vert, star du Sud-Ouest américain
Le Sud-Ouest américain, dont fait partie Phoenix en Arizona, est presque synonyme de cuisine mexicaine centrée sur les piments. Séchés, moulus, entiers, frais, farcis, en sauces ou en salsas, les piments sont omniprésents. Les « piments verts » désignent généralement les gros piments plutôt doux « Anaheim » (Capsicum annuum « Anaheim »), récoltés avant qu'ils ne mûrissent et ne virent au rouge. Plantez-les en jeunes plants au début du printemps, puis à nouveau au milieu de l'été.
Saison de croissance
Les piments verts sont une culture de saison chaude qui nécessite une longue période sans gel pour produire au mieux. Comme le gel les détruit, ils sont cultivés comme des plantes annuelles pendant les mois sans gel de l'année. À Phoenix, la saison de croissance des piments verts est longue : le dernier gel printanier survient généralement entre début février et fin mars, et le premier gel hivernal vers le 1er au 10 janvier. Il faut compter environ 75 à 80 jours du semis à la récolte, ce qui laisse amplement le temps d'obtenir de belles récoltes de piments verts à Phoenix.
Réussir ses semis
Les piments verts sont installés au jardin sous forme de jeunes plants plutôt que semés directement en pleine terre. Produisez vos propres plants en démarrant les semis à l'intérieur six à huit semaines avant la mise en place au jardin. Semez les graines à environ 0,6 cm de profondeur dans des godets remplis d'un terreau bien drainant et maintenez une température de germination comprise entre 27 et 29 °C, en utilisant si nécessaire un tapis chauffant. Placez ensuite les jeunes plants sur un rebord de fenêtre très ensoleillé, exposé à l'ouest ou au sud-ouest. Repiquez les plantules dans des pots individuels dès qu'elles portent deux paires de vraies feuilles. Avant de les installer au jardin, habituez-les progressivement aux conditions extérieures afin d'éviter tout choc de transplantation.
Acheter des plants prêts à repiquer
Vous pouvez également acheter des plants démarrés auprès de pépinières ou de jardineries. Choisissez des sujets vigoureux dotés d'un système racinaire sain, ni trop dense ni emprisonné dans son pot. Évitez les plantules étiolées par manque de lumière : privilégiez une croissance compacte et un beau feuillage coloré. Installez les plants au jardin en les espaçant de 30 à 60 cm, avec des rangs distants de 60 à 90 cm. Là encore, acclimatez progressivement les plants aux conditions extérieures avant leur emplacement définitif. Si le froid menace vos jeunes plants, protégez-les avec des voiles de forçage flottants ou des voiles antigel. Vous pouvez aussi cultiver les piments verts en pots et les rentrer dans un endroit protégé par temps froid, ce qui vous affranchit des dates de plantation strictes.
Dates de plantation idéales
À Phoenix, située dans la zone de rusticité 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), les plants peuvent être mis en terre dès le 15 février, la période de plantation printanière s'étendant jusqu'au 15 mars. Grâce à la longue saison de croissance, vous pouvez également installer de nouveaux plants au jardin du 1er au 15 juillet afin d'obtenir une seconde récolte avant les gelées. Restez toutefois attentif aux conditions météorologiques locales : retardez la plantation si des fronts froids sont annoncés aux extrémités des périodes recommandées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025730.html