Les tomates et les poivrons sont deux légumes gourmands en chaleur qui exigent une longue saison de croissance. Pour les jardiniers du Nord-Ouest du Pacifique, où la saison est courte et fraîche, obtenir des récoltes saines représente un véritable défi. La chaîne des Cascades divise toutefois la région en zones climatiques bien distinctes. Pour déterminer les dates de semis idéales, il faut surveiller les dernières gelées printanières ainsi que les températures de l'air et du sol.
Climat du Nord-Ouest du Pacifique
La moitié ouest de l'État de Washington et de l'Oregon bénéficie d'un climat océanique aux températures douces toute l'année et aux précipitations abondantes. En progressant vers l'intérieur des terres, ces pluies se dissipent largement sur la chaîne des Cascades, ce qui rend la moitié est plus sèche et plus chaude. Selon le classement des zones de rusticité de l'USDA, le Nord-Ouest du Pacifique s'étend des zones 4b à 9a, avec des minimales pouvant descendre jusqu'à -32 °C (-25 °F) en altitude et atteindre environ -7 °C (20 °F) dans les secteurs plus cléments.
L'extension de l'Université d'État de Washington recommande notamment les variétés de tomates « Stupice », « Sungold », « Early Girl » et « Early Swedish », particulièrement adaptées à la région. Le service de vulgarisation de l'Université d'État de l'Oregon conseille pour sa part des variétés de poivrons à cycle court : « Parks Early Thickset », « Early Cal Wonder 300 », « Golden Bell », « Banana Supreme », « Gypsy », « Yankee Bell », « Northstar », « Bellboy », « Blue Star » et « Mogador ».
Les tomates
Avec leur longue saison de croissance et le retard avec lequel l'air et le sol atteignent les températures supérieures à 15 °C (60 °F) dont elles ont besoin pour prospérer, les tomates (Solanum lycopersicum) imposent de prolonger la saison. Semez donc à l'intérieur, où vous pourrez maintenir une chaleur suffisante pour que les plants arrivent à maturité avant le retour des fraîcheurs automnales.
D'après le service de vulgarisation de l'OSU, il convient de semer en intérieur entre fin février et début mars, soit environ huit semaines avant les dernières gelées printanières attendues. Maintenez une température de 18 à 21 °C (65 à 70 °F) : la germination intervient alors en six à dix jours. Rempotez les jeunes plants dans un contenant plus grand dès l'apparition de la deuxième paire de vraies feuilles, puis une nouvelle fois lorsqu'ils atteignent 15 à 25 cm (6 à 10 pouces) et que la température du sol dépasse 15 °C (60 °F).
Les poivrons
Les poivrons (Capsicum annuum et Capsicum frutescens) exigent eux aussi une saison prolongée : démarrez les semis en intérieur six à huit semaines avant la transplantation en extérieur. Conservez graines et jeunes plants à une température comprise entre 21 et 29 °C (70 à 85 °F). Rempotez lorsque les premières vraies feuilles mesurent environ 4 cm (1,5 pouce). La mise en terre extérieure peut avoir lieu lorsque les températures nocturnes restent durablement au-dessus de 13 °C (55 °F) et que le sol s'est réchauffé entre 21 et 24 °C (70 à 75 °F).
Maintenir la chaleur
Pour récolter généreusement tomates et poivrons malgré une saison courte et fraîche, maintenir la chaleur est essentiel afin de favoriser la maturation des fruits avant les premières gelées. Réchauffez vos semis d'intérieur grâce à des lampes chauffantes, des tubes fluorescents, un tapis chauffant placé sous les godets et un couvercle transparent. Après la transplantation, vous pouvez aider ces plantes thermophiles à prospérer en paillant le sol d'un film plastique noir ou en installant les plants sous une cloche filaire recouverte de plastique transparent.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025650.html