Les tomates sont réputées être l'un des légumes les plus faciles à cultiver, y compris pour les jardiniers débutants. Cependant, un excès d'azote dans le sol provoque une croissance luxuriante du feuillage, donnant l'impression d'une plante en pleine santé. En réalité, un plant de tomate exposé à trop d'azote produira peu, voire aucun fruit. Agir rapidement pour réduire le taux d'azote est donc essentiel pour garantir une récolte réussie.
Ce dont vous aurez besoin
- Une pelle
- Un kit d'analyse de sol
- Un râteau de jardin
- Du terreau de feuilles (paillis)
- Du paillis de copeaux de bois tendre
- De l'eau
- Un sécateur
Étapes à suivre
1. Analysez le sol
Creusez un trou d'environ 30 centimètres de profondeur dans le sol du jardin, à proximité de l'un de vos plants de tomates. Prélevez un échantillon de terre et testez son taux d'azote à l'aide d'un kit d'analyse, en suivant les instructions figurant sur l'emballage. La plupart des kits classent les résultats en cinq catégories : excédentaire, suffisant, adéquat, déficient ou épuisé. Un résultat « excédentaire » exige une intervention rapide.
2. Observez les signes visuels
Si vous ne disposez pas de kit d'analyse, examinez attentivement vos plants pour repérer les symptômes d'une surdose d'azote. Un plant concerné présente des feuilles abondantes, d'un vert foncé intense, mais très peu de fleurs ou de fruits. Vérifiez également les tomates déjà formées : une taille, une forme ou une coloration irrégulière constitue un signal d'alerte.
3. Incorporez du terreau de feuilles
Griffez la couche supérieure du sol (environ 2,5 cm) autour de vos plants, sans toucher aux racines, afin de l'ameublir. Étalez ensuite une couche de 2,5 cm de terreau de feuilles sur la surface, puis passez de nouveau le râteau pour bien l'incorporer à la terre. La matière organique foliaire se décompose plus vite que l'écorce et contribue à réduire le taux d'azote en quelques semaines seulement.
4. Appliquez un paillis de copeaux de bois
Répartissez un paillis de copeaux de bois tendre sur une épaisseur de 5 à 7,5 cm. Outre sa protection efficace contre les mauvaises herbes, ce paillis absorbe l'azote du sol pendant sa décomposition, un processus qui s'étale sur plusieurs mois, voire jusqu'à un an.
5. Arrosez régulièrement
Veillez à apporter environ 2,5 cm d'eau par semaine à vos plants de tomates. Lorsque les plantes absorbent l'eau dont elles ont besoin, l'excédent lessive l'azote présent dans le sol et l'entraîne vers les couches profondes.
6. Taillez le feuillage superflu
Pendant que le sol se rétablit, supprimez les « gourmands » qui apparaissent sur vos plants. Ces pousses ressemblent à de petites branches qui se développent à un angle de 45 degrés, dans la fourche située entre la tige principale et ses ramifications latérales.
7. Contrôlez les résultats
Deux mois après l'application du paillis et le début des arrosages réguliers, refaites une analyse de sol comme décrit à l'étape 1 afin de vérifier la baisse du taux d'azote. Poursuivez les arrosages et le paillage de copeaux de bois, et renouvelez le test si nécessaire, jusqu'à ce que le niveau d'azote atteigne au maximum la mention « suffisant ».
Conseils supplémentaires
Pour éviter tout nouvel excès, limitez les apports d'engrais riches en azote ou de fumier frais avant la plantation. Dès l'apparition des premières fleurs, privilégiez plutôt un engrais pauvre en azote mais riche en potassium et en phosphore, deux éléments qui favorisent la floraison et la fructification de vos tomates.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133351.html