Plantes emblématiques des jardins familiaux dans tous les climats qui leur conviennent, les tomates peuvent néanmoins se révéler capricieuses à cultiver. L'eau, les nutriments et la température doivent être apportés en quantités adéquates et au bon moment, faute de quoi toute une récolte peut être compromise. Les tomates exigent un arrosage régulier pendant toute leur saison de croissance principale ; sinon, les fruits risquent de se fendre, de développer la nécrose apicale, ou la plante entière peut tout simplement dépérir et mourir.
Les besoins en arrosage
Il règne souvent une confusion quant à la quantité d'eau dont un plant de tomate a besoin et au moment opportun pour l'apporter. En réalité, ces besoins évoluent tout au long de sa courte vie, ce qui explique cette incertitude. Lorsque les plants sont jeunes et commencent à former leurs fleurs et leurs premiers fruits, ils nécessitent des arrosages réguliers et abondants : un trempage du sol sur une profondeur de 20 à 25 centimètres, une fois par semaine, constitue l'idéal. Cependant, à l'approche de la fin de l'été, il est recommandé de suspendre les arrosages afin de stimuler un mûrissement plus rapide des fruits.
Conserver l'humidité du sol
Le paillage aide les tomates à retenir les arrosages profonds que vous leur prodiguez, à condition de l'appliquer au bon moment. Dès que l'été devient chaud et sec, généralement en juillet et août, étalez un paillis de feuilles mortes ou de paille de blé autour du pied des plants, sur une épaisseur d'au moins 2,5 centimètres. Cette couche protectrice permet de conserver l'humidité du sol durant les journées les plus torrides de l'été.
Les fruits fendus
Les fruits qui se fendent résultent d'un arrosage irrégulier. De fortes pluies soudaines en fin de printemps peuvent faire éclater les fruits en développement lorsqu'ils sont brusquement inondés d'eau disponible. Un arrosage régulier et approfondi, associé à un bon paillage, permet de maintenir l'humidité constante dans le sol et d'éviter que les plants ne soient submergés par un excès d'eau d'un seul coup.
La nécrose apicale
Problème sans doute le plus mystérieux de la culture de la tomate, la nécrose apicale apparaît lorsque le fruit reçoit trop peu de calcium du sol environnant. L'une des principales causes de cette carence est la disponibilité irrégulière de l'eau. Ce trouble se manifeste d'abord par une tache sombre à l'extrémité florale du fruit en développement, puis se transforme rapidement en une large zone noire et coriace, souvent colonisée par des moisissures. Heureusement, un arrosage régulier combiné au paillage constitue une excellente prévention contre ce problème.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133276.html