Le Wall-O-Water est un dispositif constitué de cylindres en plastique remplis d'eau. Ces tubes entourent les plants et offrent une isolation ainsi qu'une protection directe contre le gel. L'eau contenue dans les tubes restitue de la chaleur, ce qui peut protéger les plants de tomates des dommages liés aux basses températures. La barrière en plastique protège également du vent. Vous pouvez utiliser un Wall-O-Water jusqu'à ce que les températures nocturnes restent durablement au-dessus de 13 °C (55 °F).
Basses températures
L'eau de chaque compartiment d'un Wall-O-Water emmagasine la chaleur du soleil, contribuant à réchauffer l'air autour des plants lors des nuits fraîches. Ce dispositif protège les plants jusqu'à environ -7 °C (juste en dessous de 20 °F). Lorsque l'eau gèle, elle libère de la chaleur qui réchauffe l'air autour des plants ; cependant, une fois l'eau totalement gelée, la source de chaleur est épuisée et le dispositif ne protège plus contre les périodes de froid prolongées.
Les tomates sont des cultures de saison chaude qui n'apprécient pas les températures fraîches. De telles conditions peuvent entraîner une croissance ralentie et des feuilles pâles, signes de stress, selon le service de vulgarisation coopérative de l'Université d'État du Colorado.
Dommages causés par le froid
La conception des Wall-O-Water permet de les laisser ouverts ou fermés. Si vous remarquez des taches jaunes sur les feuilles de vos plants de tomates alors que vous utilisez le dispositif autour de plants déjà bien développés, ces taches peuvent résulter de dommages causés par le froid. Les parties des plants qui dépassent du dispositif ne bénéficient en effet d'aucune protection contre le gel ou les basses températures. Ces dommages peuvent provoquer une décoloration, un jaunissement, un flétrissement ainsi que des taches imbibées d'eau sur le feuillage.
Excès d'humidité
L'accumulation d'humidité à l'intérieur du dispositif peut créer des conditions favorables au développement de maladies fongiques. La moisissure des feuilles, causée par le champignon Fulvia fulva, se manifeste par des taches jaunes sur le dessus du feuillage, des amas de spores au revers des feuilles et une chute prématurée de celles-ci.
Une mauvaise circulation de l'air est un facteur majeur dans le développement de cette maladie. Les plants entourés d'un Wall-O-Water peuvent y être plus sensibles, car ils sont moins exposés au vent, qui aide normalement à assécher le feuillage. Retirer le dispositif contribuera à réduire l'humidité autour de vos plants. Arrosez au niveau du sol et surveillez attentivement les plants à l'intérieur du dispositif afin de détecter tout signe de maladie. Des traitements fongicides sont également disponibles.
Température et humidité élevées
Les Wall-O-Water accumulent la chaleur solaire pour augmenter la température du sol autour des plants, ainsi que celle de l'air ambiant. Cela peut donner un véritable coup de pouce à la croissance des tomates plantées tôt en saison, mais vous risquez aussi de créer des conditions de chaleur et d'humidité excessives, propices à l'alternariose (brûlure alternarienne).
Si vous utilisez un Wall-O-Water pour protéger vos plants des gelées tardives du printemps, surveillez-les à la recherche de taches en forme de cible entourées de tissu jauni, caractéristiques de cette infection. Envisagez de retirer le dispositif si des conditions de forte chaleur et d'humidité élevée apparaissent, notamment si vous le laissez en place durant la journée par temps plus chaud. Des traitements fongicides, dont le cuivre fixe, sont disponibles pour traiter efficacement l'alternariose.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133256.html