Les fraises sont l'un des fruits les plus appréciés des jardins potagers, mais leur récolte demande un certain savoir-faire pour préserver leur goût et leur qualité. Selon les variétés, la période de maturité varie considérablement : certains cultivars arrivent à maturité au printemps, tandis que d'autres se récoltent au début de l'été.
Reconnaître une fraise mûre
Vos fraises sont prêtes à être cueillies lorsqu'elles affichent une couleur rouge uniforme et intense sur toute leur surface. C'est un point essentiel à retenir : une fraise ne continue pas de mûrir après la récolte. Ne cueillez donc jamais des fruits qui présentent encore des zones vertes ou blanchâtres, car ils resteront acides et sans saveur.
Le moment de la journée joue également un rôle important. Privilégiez la cueillette tôt le matin plutôt qu'en plein milieu de la journée : les températures plus fraîches limitent les meurtrissures et ralentissent le ramollissement prématuré des fruits. De plus, les fraises du matin sont plus fermes et se conservent mieux.
Ce dont vous aurez besoin
- Des contenants peu profonds
- Du film plastique
La technique de cueillette étape par étape
1. Positionnez vos doigts sur la tige
Placez votre index et votre pouce sur la tige, de manière à ce que leurs extrémités reposent à au moins 1,5 cm au-dessus de la fraise.
2. Tournez et tirez délicatement
Faites pivoter légèrement la tige puis tirez doucement pour détacher la fraise de sa plante. L'idéal est de laisser environ 1,5 cm de tige attachée au fruit. Cette précaution est cruciale : la plupart des variétés de fraises s'abîment rapidement si elles sont cueillies sans une partie de leur tige.
3. Laissez rouler le fruit dans votre main
Inclinez votre main afin que la fraise roule dans votre paume. Continuez ainsi jusqu'à en avoir recueilli trois ou quatre. Évitez d'entasser trop de fruits dans votre main, car leur poids pourrait les écraser mutuellement.
4. Déposez-les avec précaution
Placez délicatement les fraises dans un contenant peu profond. Ne les laissez jamais tomber d'une certaine hauteur, car l'impact peut meurtrir leur chair fragile et accélérer leur détérioration.
5. Inspectez sous le feuillage
Écartez les feuilles des plants au fur et à mesure de votre progression : de nombreuses fraises bien mûres se cachent sous le feuillage, invisibles au premier regard. Une inspection minutieuse garantit une récolte plus abondante.
6. Triez les fruits abîmés
Séparez les fraises endommagées ou en cours de pourrissement pendant la récolte. Jetez-les immédiatement : ne les mélangez jamais avec les fruits sains, car une seule fraise abîmée peut contaminer tout votre contenant.
7. Protégez votre récolte de la chaleur
Conservez votre contenant de fraises à l'ombre, ou rentrez-le au réfrigérateur pendant que vous remplissez un autre récipient. Les fraises exposées au soleil ou à des températures élevées se gâtent très rapidement, parfois en quelques heures seulement.
Quelques conseils supplémentaires
Pour prolonger la conservation de vos fraises après la récolte, évitez de les laver avant de les stocker : l'humidité favorise le développement de moisissures. Lavez-les plutôt juste avant de les consommer. Une fois rentrées, placez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur, idéalement recouvertes de film plastique, où elles se conserveront trois à cinq jours.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007132907.html