Cultiver des fraises chez soi ne signifie pas se limiter aux variétés modernes du commerce. Les formes sauvages de la fraise cultivée, comme le fraisier côtier et le fraisier des Alpes, concentrent une saveur remarquable dans de petits fruits. En prime, ces plantes sont rustiques, faciles à cultiver et peuvent même servir de plantes ornementales. Toutefois, elles présentent des caractéristiques de croissance bien différentes qu'il convient de connaître avant de faire son choix.
Le fraisier des Alpes (Fragaria vesca)
Le fraisier des Alpes, aussi appelé fraise des bois (Fragaria vesca), possède des feuilles et des fruits plus petits que les variétés commerciales modernes ainsi que que le fraisier côtier. Traditionnellement, les Amérindiens l'utilisaient en infusion et à des fins médicinales. Comme le fraisier côtier, il porte des feuilles vertes disposées en groupes de trois et des fleurs à cinq pétales qui donnent naissance à des baies rouges. Riche en pectine, cette fraise minuscule mais savoureuse mesure tout juste un peu moins d'un centimètre et demi.
Cultiver le fraisier des Alpes
Le fraisier des Alpes se propage plus lentement que le fraisier côtier et ne produit pas de stolons, ce qui le rend très facile d'entretien. Variété remontante (dite « jour neutre »), il fructifie tout au long de l'été. Ce n'est pas une plante particulièrement rustique, mais elle se sème facilement à partir de graines. L'extension de l'Université du Minnesota recommande de le planter en bordure d'un jardin vivace ou comme couvre-sol. Ses fruits étant minuscules et peu nombreux, cette plante est souvent utilisée à des fins purement ornementales.
Le fraisier côtier (Fragaria chiloensis)
Le fraisier côtier, également appelé fraise de plage (Fragaria chiloensis), est l'ancêtre direct des variétés commerciales modernes. Il s'adapte à une grande variété d'environnements et pousse avec vigueur même dans des conditions difficiles. Contrairement au fraisier des Alpes, c'est une variété non remontante qui ne fructifie qu'une seule fois par an, généralement en juin. Ses fruits d'environ 2,5 centimètres sont plus gros que ceux du fraisier des Alpes. Selon les Beach Watchers de l'Université d'État de Washington, il est également réputé pour son parfum et sa saveur. On le distingue de ses cousins par ses feuilles sombres, brillantes et coriaces, dont le revers est velu. Ses stolons sont eux aussi recouverts de poils.
Cultiver le fraisier côtier
Grâce à leur résilience et à leur résistance à la sécheresse, les fraisiers côtiers prospèrent presque partout. Ils poussent aussi bien à mi-ombre qu'en plein soleil, dans le sable comme parmi les rochers, mais ils préfèrent un sol sableux et bien drainé. Leurs stolons se propagent rapidement. L'extension de l'Université d'État de Washington du comté d'Island conseille de planter les boutures en pots de 10 centimètres environ, puis de les repiquer ensuite à environ 45 centimètres de distance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007024863.html