L'asperge est l'une des premières plantes potagères à pointer le bout de ses turions au printemps. Aux États-Unis, la Californie, l'État de Washington et le Michigan en sont les principaux producteurs. Plante de climat frais, l'asperge est rarement cultivée commercialement dans le Sud profond américain. La récolte débute lorsque le sol se réchauffe à environ 10 °C et s'étale sur quatre à six semaines. Attention : couper des turions passés leur prime épuise la plante et prive la récolte de l'année suivante de l'énergie dont elle aurait besoin.
Une plante adaptable à de nombreux climats
L'asperge pousse sous une grande variété de climats. Selon un article de Barbara Pleasant paru dans « Mother Earth News », elle s'adapte particulièrement bien aux zones de rusticité 3 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA). Des agriculteurs et des jardiniers amateurs l'ont pourtant cultivée dans des régions aussi diverses que la vallée impériale de Californie, où les températures estivales peuvent atteindre 46 °C, jusqu'au nord du Minnesota, où les hivers descendent à −40 °C.
En climat chaud, privilégiez les variétés à croissance rapide, qui produisent leurs turions avant que la chaleur ne mette fin à la saison : « Apollo » ou « UC-157 » sont vivement recommandées. En climat froid, optez plutôt pour des variétés à levée tardive et tolérantes au gel, comme « Guelph Millennium », qui émerge une semaine ou plus après la plupart des autres variétés et échappe ainsi aux gelées tardives.
Planter les griffes d'asperges
L'asperge se cultive généralement à partir de griffes, ces bourgeons souterrains d'où émergent les tiges. En pleine terre, avec un paillage adapté, les griffes supportent des températures négatives. Une fois déterrées, en revanche, elles gèlent facilement : conservez-les donc au frais, autour de 4 à 5 °C, à l'abri du gel.
Plantez les griffes au début du printemps, lorsqu'elles sont encore en dormance, dès que le sol est suffisamment ressuyé pour être travaillé et que sa température avoisine 4 à 5 °C.
Germination et température idéale de croissance
Les premiers turions apparaissent lorsque la température du sol atteint 10 °C. Plus il fait chaud, plus les tiges poussent rapidement. Au-delà de 21 à 24 °C, les pointes commencent à feuiller prématurément, ce qui impose des récoltes plus fréquentes : des turions récoltables à 18-23 cm au début du printemps ne dépasseront plus 13 à 18 cm à mesure que la chaleur s'installe.
La température idéale de croissance se situe entre 15 et 18 °C. Au-delà d'environ 32 °C, les têtes deviennent molles et montent en graines avant même d'avoir atteint leur plein développement.
Réussir l'hivernage
L'asperge prospère dans les régions où le gel force la griffe à entrer en dormance. Dans les zones plus chaudes, la sécheresse automnale joue un rôle similaire. Le secret d'un bon hivernage consiste à laisser les derniers turions monter en graines : ne coupez ces pousses tardives qu'une fois mortes et complètement desséchées, puis rabattez-les à quelques centimètres au-dessus de la surface du sol.
Dans les climats froids, en particulier les régions très froides ou peu enneigées, une épaisse couche de paillis aidera à prévenir les dégâts hivernaux sur les racines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024261.html