Le figuier pleureur (Ficus benjamina), arbre à feuillage persistant originaire d'Asie du Sud-Est, est l'arbre le plus populaire cultivé comme plante d'intérieur, selon Barbara Pleasant et Rosemary Kautzky dans « The Complete Houseplant Survival Manual ». Bien qu'il puisse atteindre une taille impressionnante en extérieur, les spécimens cultivés en intérieur restent beaucoup plus petits à maturité. Le figuier pleureur présente des exigences de culture précises, notamment en matière d'exposition à la lumière.
Exposition et lumière
En extérieur, le figuier pleureur se développe idéalement en plein soleil ou à mi-ombre. Il tolère également l'ombre, mais sa croissance y est moins vigoureuse. Les emplacements partiellement ombragés reçoivent quelques heures de soleil direct tout en restant lumineux toute la journée.
Cultivé en intérieur, le figuier pleureur préfère les endroits bien éclairés, mais sans soleil direct ni trop intense, qui risquerait de brûler son feuillage. À noter : les variétés panachées nécessitent généralement plus de lumière que celles au feuillage entièrement vert pour conserver leurs couleurs vives.
Sol et arrosage
Le figuier pleureur s'adapte à une grande variété de sols bien drainés : argileux, limoneux ou sableux. Il tolère aussi bien les sols acides qu'alcalins et supporte de brèves périodes de sol détrempé. Très résistant à la sécheresse, il demande néanmoins un arrosage régulier pendant la période de croissance active lorsqu'il est cultivé en pot.
Attention cependant aux excès d'eau : un substrat trop humide nuit à sa croissance. En hiver, réduisez les arrosages et apportez un engrais riche en azote une fois par mois pour soutenir le développement du feuillage.
Description de l'arbre
Dans son habitat naturel, le figuier pleureur peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur, tandis qu'en culture il mesure généralement entre 15 et 18 mètres. En intérieur, il se limite à environ 1,80 mètre. Il se distingue par sa couronne dense et arrondie ainsi que par son feuillage brillant, composé de feuilles de 5 à 12 centimètres de long.
L'arbre produit de minuscules figues rouges, non comestibles, qui peuvent salir les trottoirs. Ses branches retombantes développent des racines aériennes qui s'ancrent dans le sol au contact de celui-ci, devenant avec le temps de véritables troncs. Attention : cette espèce présente un caractère invasif potentiel et ses racines peuvent causer des dégâts importants aux fondations, structures et revêtements en béton.
Utilisations au jardin
Le figuier pleureur est également très apprécié comme bonsaï. En raison de sa taille potentielle importante et des risques de dommages structurels à proximité des habitations, allées ou pavages en béton, il n'est généralement pas recommandé pour les jardins de petite ou moyenne dimension.
Il peut en revanche être utilisé comme haie, taillée régulièrement pour conserver la hauteur souhaitée, ou servir d'écran végétal élevé entre de grandes parcelles de terrain.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023748.html