La petite herbe à poux (Ambrosia artemisiifolia) est une adventice annuelle originaire d'Amérique du Nord. Également appelée ambroisie à feuilles d'armoise, elle se développe principalement dans le sud-est du Canada et le nord-est des États-Unis. Les grandes quantités de pollen produites par cette plante figurent parmi les principales causes du rhume des foins au printemps. La petite herbe à poux se reproduit exclusivement par graines et est classée comme mauvaise herbe nuisible dans plusieurs États américains, dont l'Illinois et le Minnesota.
Production de graines
Chaque plant de petite herbe à poux ayant poussé durant toute la saison produit entre 32 000 et 62 000 graines, selon le site de l'Extension coopérative de l'université Purdue. Les plants qui commencent leur croissance entre la mi-avril et le mois de mai tendent à produire trois fois plus de graines que ceux qui démarrent entre la mi-fin juin. Chaque graine mesure environ 3 millimètres de long et est recouverte d'une enveloppe ligneuse brun clair en forme de toupie.
Germination
Les graines de petite herbe à poux nécessitent une période de dormance avant de pouvoir germer. Cette période s'étend de la fin de l'automne jusqu'à l'hiver, et les graines commencent à germer vers la fin avril et en mai, lorsque les températures commencent à se réchauffer. Par temps très chaud, la germination est considérablement réduite : les graines concernées retournent alors en état de dormance et germent généralement l'année suivante.
Conditions favorisant la germination
Les graines n'ont pas besoin d'être profondément enfouies pour germer efficacement. La plupart germent très près de la surface du sol ou à une profondeur d'environ 5 centimètres. Les graines enterrées trop profondément échouent souvent à germer. Le taux de réussite de la germination dépend d'une combinaison optimale de lumière et de température, précise l'Extension coopérative de Purdue. Cette plante prospère particulièrement dans les zones cultivées sans labour, les terrains perturbés et les sols peu fertiles.
Description de la plante
La petite herbe à poux atteint une hauteur mature d'environ 30 centimètres à 1,20 mètre. Elle présente un feuillage simple, vert clair, d'environ 10 centimètres de long, alterné sur la partie supérieure de la tige et opposé sur la partie inférieure. Les feuilles sont divisées en nombreux segments étroits et dentés. Les grappes de fleurs mâles, longues de 2,5 à 15 centimètres, poussent près du sommet des plants, tandis que les grappes de fleurs femelles sessiles se développent à l'aisselle des feuilles. La floraison a lieu en août et septembre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023687.html