Les machines à glaçons ont beaucoup évolué au fil des années : des simples bacs en plastique ou en métal que l'on remplissait manuellement, on est passé à des machines à glaçons automatiques capables non seulement de congeler l'eau en cubes parfaitement formés, mais aussi de les libérer d'une simple pression sur un bouton. Les distributeurs d'eau et de glaçons intégrés sont aujourd'hui une option très populaire, disponible sur la plupart des modèles de réfrigérateurs. Situés à l'avant de la porte du congélateur, ils offrent un accès quasi immédiat aux glaçons ou à l'eau fraîche.
Le fonctionnement de la machine à glaçons
Pour comprendre comment fonctionne le distributeur d'un réfrigérateur, il faut d'abord saisir le principe de la machine à glaçons elle-même. Celle-ci se trouve dans le compartiment congélateur et est reliée à une arrivée d'eau permanente. Pour fabriquer des glaçons, la machine déclenche l'ouverture d'une électrovanne qui laisse l'eau remplir le bac à glaçons. Selon le site Repair Clinic, ce remplissage dure généralement entre sept et dix secondes. Une fois le bac plein, la vanne se referme et l'eau commence à geler. Un thermostat surveille en permanence la température de l'eau pour garantir une congélation optimale.
La libération des glaçons
La première étape du parcours des glaçons vers le distributeur est leur extraction du bac. Lorsque l'eau atteint une température d'environ -11 °C (12 °F), les cubes sont libérés et tombent dans un bac de stockage situé en dessous. Pour faciliter cette libération, le bac est légèrement chauffé. Dans certains modèles, des tiges situées à l'intérieur de chaque empreinte chauffent brièvement, ce qui donne aux cubes leur forme caractéristique avec le centre creux. Dans d'autres modèles, un élément chauffant tourne sous le bac pour détacher les glaçons. Ceux-ci tombent ensuite dans le bac de stockage, où ils restent congelés jusqu'à leur distribution. Lorsque le bac est plein, un filtre mécanique interrompt la production en empêchant la machine de se remplir d'eau jusqu'à ce que davantage de glaçons soient nécessaires.
La distribution des glaçons
Le bac de stockage contient une vis sans fin, c'est-à-dire un bras rotatif qui pousse les glaçons vers une goulotte d'évacuation. Ce mécanisme ressemble à celui que l'on trouve dans les anciennes machines à laver à chargement par le dessus. Lorsque vous appuyez sur le bouton du distributeur de glaçons ou actionnez le levier, cela déclenche la rotation de la vis sans fin : les glaçons sont alors entraînés vers le fond du bac, descendent dans la goulotte et sortent par l'orifice du distributeur directement dans votre verre.
La distribution de l'eau
Lorsque vous actionnez le bouton ou le levier dédié à l'eau, cela active la même électrovanne qui alimente la machine à glaçons dans le congélateur. Cependant, l'eau est ici redirigée vers un réservoir distinct où elle est refroidie. À mesure que de l'eau nouvelle entre dans le réservoir, l'eau déjà refroidie en sort, passe par le distributeur et coule dans votre verre.
Dépannage du distributeur
Certains réfrigérateurs disposent d'un bouton de verrouillage qui permet de désactiver les commandes du distributeur, afin d'éviter que les enfants ne s'en servent. Si votre distributeur ne libère plus de glaçons ni d'eau, vérifiez d'abord ce verrouillage. D'autres causes possibles incluent un blocage dans la goulotte à glaçons, une coupure d'alimentation électrique de la machine à glaçons, ou encore une vis sans fin bloquée ou gelée. Plus rarement, ce sont les tuyaux qui acheminent l'eau vers le distributeur qui peuvent être gelés.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007055196.html