Le basilic frais, l'une des grandes joies de la fin de l'été, rehausse de sa saveur vive et parfumée les plats de tomates, les pâtes, le poulet et le poisson. Hélas, cette herbe aromatique est extrêmement fragile : dès les premières gelées, elle se transforme en une masse noire et molle. La solution ? Récolter votre basilic avant l'arrivée du froid et le conserver pour profiter de son arôme tout au long de l'hiver.
Il faut être honnête : le basilic séché ou congelé n'aura ni le vert éclatant ni le goût rafraîchissant du basilic cueilli le jour même. Mais bien préparé, il reste un substitut tout à fait honorable qui saura parfumer vos plats mijotés pendant les mois froids.
Ce dont vous aurez besoin
- Ficelle
- Sac en papier brun
- Récipients en verre ou en plastique
- Déshydrateur alimentaire
- Plaque de cuisson
- Bocal ou carafe
- Huile d'olive
- Gros sel
- Bac à glaçons
Méthode 1 : le séchage traditionnel à l'air libre
Cueillez le basilic tôt le matin, lorsque les feuilles sont encore fraîches et croquantes. Veillez à récolter avant que la plante ne forme ses boutons floraux, car la floraison rend le goût légèrement amer.
Lavez ensuite le basilic à l'eau froide et déposez-le sur un essuie-tout en papier pour le faire égoutter. Rassemblez les tiges en bottes lâches et attachez-les avec une ficelle, en laissant environ 2,5 cm de tige sous le lien. Suspendez ou placez le basilic dans un sac en papier brun et entreposez-le dans un endroit chaud et sec pendant deux semaines.
Une fois les feuilles complètement sèches, frottez-les délicatement pour les détacher des tiges. Jetez les tiges et conservez les feuilles dans un récipient en verre ou en plastique hermétique, à l'abri de la lumière. Bien conservé, le basilic séché garde toute sa saveur jusqu'à un an.
Méthode 2 : le séchage rapide au four ou au déshydrateur
Pour accélérer le processus, utilisez un déshydrateur alimentaire ou un four tiède. Détachez les feuilles des tiges et étalez-les en une seule couche sur une plaque de cuisson. Enfournez à basse température, environ 40 °C (100 °F), pendant une à deux heures, en remuant régulièrement pour assurer un séchage uniforme.
Laissez ensuite refroidir complètement les feuilles avant de les ranger dans un contenant hermétique, comme indiqué précédemment.
Méthode 3 : l'huile d'olive infusée au basilic
Remplissez à moitié une carafe ou un bocal propre d'huile d'olive. Ajoutez une généreuse poignée de feuilles de basilic et une pincée de gros sel, puis complétez avec de l'huile d'olive jusqu'à remplir le récipient.
Scellez le bocal et laissez-le reposer dans un endroit sombre pendant deux semaines afin que les arômes se développent pleinement. Cette huile infusée au basilic est parfaite pour relever vos vinaigrettes, sauces et marinades.
Méthode 4 : la congélation en glaçons
Répartissez des feuilles de basilic propres dans un bac à glaçons, en plaçant trois ou quatre feuilles par alvéole. Recouvrez d'eau et placez le bac au congélateur.
Une fois les cubes solidifiés, démoulez-les et transférez-les dans un sac ou un contenant en plastique adapté à la congélation. Il vous suffira alors de faire fondre un ou deux glaçons directement dans vos soupes et sauces pour leur redonner ce parfum estival.
Astuce bonus
Pour une saveur encore plus intense, vous pouvez remplacer l'eau par de l'huile d'olive dans le bac à glaçons : les cubes ainsi obtenus seront idéaux pour démarrer une cuisson ou finir un plat.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107011.html