Les asters Opus (Callistephus chinensis « Opus ») appartiennent à la catégorie des asters de Chine : bien qu'ils soient de la même famille que les asters vivaces du jardin, ils ne font pas partie du genre Aster. Le genre Callistephus ne compte qu'une seule espèce, chinensis, dont Opus est un cultivar. Ces plantes produisent de magnifiques fleurs blanches duveteuses aux pointes violettes qui s'étendent progressivement sur les pétales à mesure que la fleur mûrit. D'une hauteur de 60 à 75 cm, elles constituent un choix idéal pour les jardins de fleurs à couper, les massifs et les bordures. Les asters Opus exigent beaucoup de soleil et un sol uniformément humide.
Préparation
Semez les asters Opus directement au jardin au printemps, ou prenez de l'avance sur la saison en faisant germer les graines à l'intérieur durant l'hiver. Vos plants seront ainsi prêts à être installés en pleine terre dès l'arrivée des beaux jours. Pour une culture en intérieur, préparez des caissettes de semis avec un terreau de qualité spécialement conçu pour le démarrage des graines. Humidifiez le substrat jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Si vous préférez semer directement au jardin, ameublissez le sol de la zone de plantation à l'aide d'une fourche-bêche et émiettez les grosses mottes de terre.
Semis
Parsemez les graines d'aster Opus à la surface du substrat dans la caissette, puis recouvrez-les d'une très fine couche de sable ou de perlite. Elles doivent être à peine enfouies afin de recevoir un peu de lumière pendant la germination. Placez ensuite la caissette dans un emplacement bénéficiant d'une ombre légère l'après-midi. En pleine terre, espacez les graines d'environ 45 cm et recouvrez-les à peine de terreau fin.
Germination
Pendant toute la période de germination, veillez à ce que le sol, aussi bien dans la caissette qu'au jardin, ne s'assèche jamais. Une température du sol d'environ 20 à 22 °C favorise une levée rapide et homogène. Attention cependant à ne pas trop arroser : un excès d'humidité expose les graines et les jeunes plants à la fonte des semis, une maladie fongique redoutable. Maintenez le substrat aussi humide qu'une éponge bien essorée. Dans ces conditions, les graines germent généralement en une à deux semaines, sans dépasser 30 jours.
Entretien
Au fur et à mesure de leur croissance, pincez du bout des doigts les 15 cm supérieurs des tiges en juin ou début juillet. Cette taille stimule la ramification et encourage la plante à prolonger sa floraison. Poursuivez les arrosages pour garder le sol légèrement humide, puis, à l'automne, réduisez les apports d'eau de moitié par rapport à la quantité habituelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105632.html