Originaire d'Afrique subsaharienne, la pastèque (Citrullus lanatus) pousse rapidement sous la chaleur estivale dans tout sol fertile, humide, poreux et bien drainé. Ses lianes s'étalent et produisent des fleurs jaunes qui donnent naissance aux fruits. Il est préférable de semer directement les graines en pleine terre plutôt que de déranger les racines fragiles des jeunes plants transplantés. Un sol trop frais ou des racines cassées peuvent faire flétrir et freiner la croissance de la plante. Les blessures aux racines constituent une porte d'entrée potentielle pour les champignons, et un arrosage excessif après la transplantation peut aggraver le stress, donnant au plant une apparence maladive.
Le semis des pastèques
Les plants de pastèque développent un système racinaire superficiel et fibreux qui supporte mal les perturbations lorsqu'ils sont jeunes et en développement. Il vaut mieux semer directement les graines à l'endroit où elles doivent pousser durant toute la saison. Cette méthode élimine tout dommage racinaire lié à l'arrachage et à la replantation des jeunes plants, et réduit les difficultés de reprise dans le nouvel environnement du sol. Désherbez à la main pour éviter de couper ou d'abîmer les racines pendant que les plantules grandissent.
Taille idéale des plants à transplanter
Dans les régions où la saison de croissance estivale est courte, semez les graines de pastèque à l'intérieur environ trois semaines avant les dernières gelées printanières. Semez une seule graine par petit pot ou alvéole de plaque afin que les plantes germent et commencent à établir un petit système racinaire ainsi que leurs premières feuilles avant la plantation extérieure. Le succès de la transplantation est optimal lorsque les plantules sont encore petites, c'est-à-dire lorsqu'elles affichent trois vraies feuilles. Ne comptez pas les deux cotylédons initiaux qui émergent en premier du sol après la germination. Planter des plants plus grands et plus âgés est difficile, car leur système racinaire est comprimé ou étranglé, et toute perturbation lors de la transplantation entraîne le déclin, voire la mort de la plantule. Évitez donc de démarrer vos semis trop tôt avant la période de plantation extérieure adaptée à votre région.
Conditions idéales du sol
Transplanter des plantules de pastèque dans un sol trop humide ou trop froid provoque leur flétrissement et leur déclin. La température du sol doit être d'au moins 21 °C (70 °F), sinon les racines ralentissent leur croissance tandis que les feuilles surchauffent et se déshydratent au soleil. Le sol doit être humide mais friable au toucher. Si l'humidité ne s'écoule pas correctement, les racines pourrissent ou d'autres maladies fongiques attaquent les tiges et les feuilles des plantules.
Causes du flétrissement
Étant donné que les plantules de pastèque sont particulièrement sensibles à la transplantation, divers facteurs peuvent provoquer leur flétrissement. Des racines coupées ou dérangées n'absorbent pas suffisamment d'eau pour alimenter les feuilles et la tige, tandis qu'un temps froid après la plantation — ciel couvert, pluies, vent ou températures nocturnes inférieures à 10 °C (50 °F) — entraîne le flétrissement ou des plantes abîmées et maladives. Le vent peut casser les tiges, et les limaces et escargots présents au jardin créent des morsures qui provoquent la déshydratation des tiges. Enfin, planter la plantule trop profondément asphyxie les racines ou les maintient constamment humides, favorisant ainsi le développement de maladies fongiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104816.html