La citronnelle (Cymbopogon citratus) pousse naturellement dans les prairies humides et les forêts claires d'Asie du Sud-Est, où elle est largement utilisée comme herbe aromatique et médicinale. Cette graminée vivace forme une touffe arrondie de 30 cm à 1,50 m de haut, composée de feuilles fines, pointues et d'un vert légèrement terne.
Bonne nouvelle pour les jardiniers amateurs : la citronnelle est l'une des plantes aromatiques les plus faciles à cultiver chez soi. Ses graines germent de façon fiable et les plants demandent très peu d'entretien une fois bien établis. Attention toutefois : durant les premières semaines qui suivent la levée, les jeunes pousses doivent être maintenues au chaud et dans une atmosphère humide.
Matériel nécessaire
- Un bac à semis d'environ 10 cm de profondeur
- Du compost
- De la fibre de coco
- Du sable à granulométrie moyenne
- Un vaporisateur d'eau
- Du film plastique étirable
- Un tapis de propagation à thermostat
Étapes de semis
1. Préparer le substrat
Remplissez le bac à semis avec un mélange humidifié composé à parts égales de compost, de fibre de coco moulue et de sable à granulométrie moyenne. Lissez puis tassez légèrement la surface de manière à laisser entre 2,5 et 5 cm d'espace libre entre le substrat et le bord du bac.
2. Semer les graines
Répartissez les graines de citronnelle sur la surface en les espaçant d'environ 2,5 cm. Enfoncez-les délicatement à 0,5 cm de profondeur, puis recouvrez-les d'une fine couche de substrat en pinçant celui-ci du bout des doigts.
3. Humidifier
Vaporisez de l'eau sur les graines à l'aide du vaporisateur afin de bien tasser le substrat autour d'elles. Continuez jusqu'à ce que la première couche de terreau, sur environ 2,5 cm, soit modérément humide.
4. Créer un environnement chaud et humide
Étirez le film plastique sur tout le bac et scellez-le soigneusement sur les bords. Placez ensuite le bac sur un tapis de propagation à thermostat réglé à 26 °C, près d'une fenêtre exposée ouest ou sud, non ombragée et offrant une bonne luminosité.
5. Arroser régulièrement
Retirez le film plastique une fois par semaine pour arroser vos semis. Vaporisez la surface du substrat jusqu'à ce que les 1 à 2 cm supérieurs soient bien humides, puis remettez le film en place.
6. Surveiller la germination
La levée intervient généralement entre 15 et 30 jours après le semis. Dès que les jeunes plants atteignent environ 2,5 cm de hauteur, retirez définitivement le film plastique ainsi que le tapis chauffant placé sous le bac.
7. Maintenir l'humidité
Pendant toute la phase de croissance, vaporisez périodiquement les plants afin de conserver une hygrométrie suffisante autour du feuillage.
8. Repiquer ou éclaircir
Vous pouvez repiquer les jeunes plants dans des pots individuels, ou simplement les laisser dans le bac d'origine. Dans ce cas, éclaircissez les semis en ne conservant qu'un plant tous les 5 cm afin de leur laisser l'espace nécessaire à leur développement.
9. Récolter
Récoltez les feuilles de citronnelle selon vos besoins dès qu'elles atteignent au moins 12 à 15 cm de hauteur. Coupez-les à la base avec des ciseaux plutôt que de les arracher : ainsi, la plante pourra se régénérer à partir de ses racines et produire de nouvelles pousses.
Conseils supplémentaires
La citronnelle apprécie la chaleur et le plein soleil : installez-la dans un endroit lumineux et évitez les courants d'air froid. Un arrosage régulier sans excès, associé à un substrat bien drainé, favorisera une croissance vigoureuse. Avec de bons soins, vos plants vous fourniront des feuilles fraîches parfumées pendant plusieurs années, idéales pour les tisanes, les soupes et les plats asiatiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104773.html