La citronnelle (Cymbopogon citratus) apporte une touche d'agrumes fraîche et parfumée à la cuisine thaïlandaise, vietnamienne, cambodgienne et laotienne. Dans le Wisconsin, elle se cultive principalement comme une plante annuelle : elle profite des étés chauds pour se développer rapidement, mais ne supporte pas les gelées hivernales.
Rustique uniquement dans les zones 10 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), la citronnelle est une graminée vivace sensible au gel. Elle se multiplie généralement par voie végétative, à partir de jeunes plants achetés en pépinière ou en jardinerie, ou encore de tiges fraîches achetées en épicerie que l'on fait raciner. Avec un peu de soin, elle peut ainsi passer l'hiver du Wisconsin sur un rebord de fenêtre intérieur bien exposé, à l'abri du gel.
Ce dont vous aurez besoin
- Savon insecticide prêt à l'emploi
- Couteau bien aiguisé
- Truelle de jardin
- Pot muni de trous de drainage
- Terreau de qualité
Étapes de culture
1. Choisissez un emplacement ensoleillé
Plantez la citronnelle en plein soleil, dans un sol bien drainé et riche en matière organique. La plante tolère également la mi-ombre et la plupart des types de sols, mais sa croissance sera alors moins vigoureuse.
2. Espacez et arrosez régulièrement
Laissez 60 à 90 cm entre chaque plant et arrosez régulièrement afin de maintenir le sol constamment frais, sans toutefois qu'il soit détrempé.
3. Surveillez les attaques d'escargots
Inspectez régulièrement le feuillage : des feuilles rongées sont le signe d'une attaque d'escargots. Examinez attentivement les feuilles, puis ramassez et éliminez les indésirables.
4. Récoltez avant les premières gelées
À l'automne, avant les premières gelées, coupez les tiges au ras du sol à l'aide d'un couteau bien aiguisé. Supprimez ensuite les feuilles situées au-dessus des 15 premiers centimètres de la tige.
5. Hivernez quelques plants à l'intérieur
Avec une truelle, déterrez une section comportant trois ou quatre feuilles destinée à passer l'hiver en intérieur. Coupez les feuilles au-dessus des 15 premiers centimètres, puis plantez-la dans un pot percé de trous de drainage, juste assez grand pour accueillir les racines sans les comprimer. Installez le pot sur un rebord de fenêtre lumineux, à l'abri du gel, et arrosez avec parcimonie, juste assez pour éviter que le substrat ne se dessèche complètement.
6. Prévenez les araignées rouges
Vérifiez régulièrement vos plants d'intérieur : la présence de fines toiles sous les feuilles trahit une infestation d'araignées rouges. Pulvérisez alors un savon insecticide prêt à l'emploi, ou diluez environ 75 ml de concentré dans 3,8 litres d'eau avant de vaporiser, en suivant les instructions du fabricant. Renouvelez le traitement si nécessaire.
Astuce : faire raciner des tiges du commerce
Pour multiplier la citronnelle gratuitement, placez des tiges fraîches achetées en magasin dans un verre d'eau, la base vers le bas. Changez l'eau tous les deux jours : des racines apparaissent généralement en deux à quatre semaines. Vous pourrez ensuite replanter ces tiges en pot ou en pleine terre, une fois tout risque de gelée écarté au printemps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023280.html