Pourquoi choisir la mandarine au sud du Texas ?
La mandarine (Citrus reticulata) est le type d'agrume le plus important de sa catégorie, car elle est largement cultivée et fréquemment utilisée pour l'hybridation. Plusieurs variétés prospèrent dans le sud du Texas, mais pour garantir une croissance optimale, il est recommandé de les greffer sur un porte-greffe d'oranger amer : celui-ci s'adapte parfaitement aux sols alcalins et aux milieux salés.
Bien que les mandarines soient les agrumes les plus tolérants au froid, elles peuvent toutefois nécessiter une protection lors de gelées sévères. Elles se cultivent dans les zones de rusticité 8b à 11 de l'USDA. Le sud du Texas se situe en zone 8b, où les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à −9 °C, et en zone 9b, où les minima oscillent autour de 0 °C.
La clémentine
Le petit fruit de la clémentine (Citrus clementina) arbore une peau rouge-orangée profond, une pulpe orange et une quantité modérée de pépins. Très facile à peler, elle offre une saveur exceptionnelle. Sa récolte s'étend d'octobre à novembre, et ses fruits se conservent sur l'arbre plus longtemps que la plupart des autres variétés. On la connaît également sous le nom d'« Algérienne ».
Le « Changsha »
Variété très productive, le « Changsha » (Citrus reticulata Blanco « Changsha ») fructifie d'octobre à janvier. Ses mandarines, petites à moyennes, contiennent de nombreux pépins, mais elles sont très sucrées, juteuses et faciles à éplucher. Ses arbres sont également plus résistants au froid que ceux des autres variétés.
Le « Ponkan »
Le gros fruit du « Ponkan » (Citrus reticulata Blanco « Ponkan ») possède une peau épaisse et souple, extrêmement facile à peler. Sa pulpe orange renferme très peu de pépins et offre une saveur douce. La récolte a lieu de novembre à janvier, mais les fruits ne se conservent pas bien une fois mûrs. L'arbre est vigoureux, quoique moins tolérant au froid que les autres variétés. Cette mandarine est aussi appelée « mielle chinoise » ou « Warmurco ».
Le « Dancy »
Arrivant à maturité tardivement, en décembre et janvier, le « Dancy » (Citrus reticulata Blanco « Dancy ») produit des fruits plus exposés aux dégâts du gel et des températures glaciales. Ses mandarines de taille moyenne présentent une peau lisse, fine et rouge-orangée, très simple à peler. La pulpe, d'un orange soutenu, est particulièrement savoureuse. Les fruits ne tiennent pas bien sur l'arbre après maturité, mais se conservent remarquablement bien après récolte. L'arbre est grand, vigoureux et modérément résistant au froid.
Le « Fortune »
Le fruit du « Fortune » (Citrus reticulata Blanco « Fortune ») contient beaucoup de pépins et s'avère relativement difficile à éplucher, mais il séduit par sa saveur riche. De taille moyenne, il présente une peau rouge-orangée et une pulpe orange juteuse. Sa maturation intervient très tard dans la saison, de janvier à mars, ce qui le rend vulnérable aux dommages causés par le froid. En revanche, ses fruits se conservent bien une fois arrivés à maturité.
Quelle variété choisir ?
Dans le sud du Texas, le choix dépendra surtout de vos priorités : précocité de récolte, facilité d'épluchage ou résistance au froid. La clémentine et le « Changsha » conviennent particulièrement aux jardiniers recherchant des fruits faciles à peler et une bonne rusticité, tandis que le « Ponkan », le « Dancy » et le « Fortune » permettent d'étaler la production sur toute la saison grâce à leurs récoltes plus tardives.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022552.html