Après la récolte de la fibre de coton, il reste un sous-produit composé de petites graines de coton mélangées à des feuilles et des tiges, récupéré lors de l'égrenage. Selon la lutte intégrée contre les ravageurs (Integrated Pest Management), un centre d'information parrainé par le ministère américain de l'Agriculture (USDA), plus de 50 % de ce sous-produit de l'égrenage est transformé en engrais pour le sol, 5 % en produits absorbants et 45 % en alimentation pour le bétail. Les graines de coton restantes après l'égrenage peuvent également être utilisées pour extraire de l'huile.
Le compost
Dans un article publié en 2009 dans « Southwest Farm Press », Gerry Kasberg, de la Birome Gin Co., expliquait utiliser un grand composteur aérobie qui brasse le sous-produit de l'égrenage quatre fois par heure. Il ajoutait de l'azote au mélange et maintenait la température à l'intérieur du fût entre 55 et 68 °C (131 et 155 °F) pendant les premières 24 heures. En seulement trois jours, il obtenait un lot d'environ 11 mètres cubes d'amendement du sol que les particuliers peuvent utiliser aussi bien au jardin qu'en agriculture.
Huile et produits absorbants
Les graines de coton portent de courts fragments de fibres (lint). Après l'égrenage, elles sont séparées de ces fibres courtes, qui servent ensuite à fabriquer des produits absorbants tels que le papier, les cotons-tiges et le rembourrage de meubles. L'huile, quant à elle, est extraite des graines pour être utilisée en cuisine. Selon la National Cottonseed Products Association, l'huile de graine de coton est riche en antioxydants comme les tocophérols et pauvre en graisses saturées, ce qui en fait un choix intéressant pour la cuisson.
L'alimentation du bétail
Bien que le sous-produit de l'égrenage ne soit pas l'aliment le plus nutritif pour le bétail, il contient entre 4 et 8 % de protéines brutes et est riche en fibres brutes, bénéfiques pour les bovins. Les éleveurs l'épandent directement depuis l'usine d'égrenage, sans aucune transformation supplémentaire, sur les pâturages où paissent les vaches à viande et le bétail hivernant. Dans les parcs d'engraissement commerciaux, on l'utilise également mélangé à de la luzerne, du maïs ou d'autres fourrages afin de constituer une ration équilibrée pour les animaux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cotton/1007022504.html