Le maïs est toujours séché naturellement à l'air dès sa récolte. Cette méthode désigne un ventilateur qui souffle de l'air à travers les couches de maïs entreposées dans un silo. Les agriculteurs réalisent cette opération eux-mêmes plutôt que de recourir à des séchoirs à grains commerciaux.
Aux États-Unis, le séchage du maïs commence généralement fin septembre et s'étend sur environ six semaines. Face aux octobres particulièrement rigoureux, deux options s'offrent à vous : laisser le maïs au champ pendant tout l'hiver — il séchera certes, mais perdra du poids et vous devrez le récolter juste avant les semis — ou adapter votre procédé de séchage pour accélérer le processus malgré le froid.
Matériel nécessaire
- Un silo à maïs de 8 mètres (27 pieds) de diamètre
- Un ventilateur hélicoïde de 10 chevaux
- Un chauffage au propane de 170 000 BTU
Étapes à suivre
1. Préparez le silo
Séchez votre maïs dans des silos de 8 mètres de diamètre équipés de planchers perforés offrant une superficie d'environ 53 mètres carrés (573 pieds carrés).
2. Installez le ventilateur
Placez un ventilateur hélicoïde de 10 chevaux sous le silo. Le séchage du maïs en silo à l'aide d'un ventilateur constitue précisément le séchage à l'air. Le séchage « naturel » utilise généralement uniquement un ventilateur, sans source de chaleur supplémentaire, mais cela n'exclut pas d'en ajouter une. L'objectif du séchage à l'air naturel est d'économiser l'énergie, pas de compromettre votre récolte. Notez que le chauffage devient inutile lorsque la température atteint 0 °C.
3. Ajoutez un chauffage si nécessaire
Pour les conditions particulièrement rigoureuses, installez un chauffage au propane de 170 000 BTU à côté du ventilateur afin de maintenir la température à l'intérieur du silo au-dessus du point de congélation. La chaleur dégagée par le moteur du ventilateur augmentera elle-même la température du silo d'environ 2 degrés Fahrenheit supplémentaires.
4. Remplissez partiellement le silo
Ne stockez pas le maïs sur une hauteur supérieure à 1,80 mètre (6 pieds), ce qui correspond à environ 2 750 boisseaux. Cela peut représenter un tiers de la capacité de votre silo, voire moins.
5. Lancez le premier cycle de séchage
Faites circuler l'air dans le silo pendant trois heures. La teneur en humidité initiale du maïs est un facteur aussi déterminant que la température ambiante pour réussir le séchage. Goûtez ou testez le maïs situé en haut du silo pour vérifier qu'il est bien sec.
6. Vérifiez le fond du silo
Examinez et goûtez également le maïs au fond du silo afin de vous assurer qu'il n'est pas trop séché. Un maïs excessivement desséché présente des fissures de contrainte visibles.
7. Répétez selon les besoins
Reprenez des cycles de séchage par intervalles d'une heure si nécessaire. Le séchage naturel à l'air du maïs par des températures froides mais supérieures au point de congélation permet de remplir le silo à pleine capacité et demande environ un mois pour être achevé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022328.html