Les cactus sont des angiospermes, c'est-à-dire des plantes à fleurs. Bien qu'ils poussent lentement, leur cycle de vie est identique à celui de n'importe quelle autre plante fleurie. Ils se reproduisent de deux manières : sexuellement, grâce à la production de fleurs et de graines, ou asexuellement, par la fragmentation et l'enracinement de leurs tiges.
1. La germination
Les graines de cactus sont souvent dispersées par les oiseaux, attirés par leurs fruits colorés et sucrés. Une fois déposées au sol, elles ne germent qu'en présence de conditions favorables : une humidité suffisante et des températures chaudes, typiques des périodes qui suivent les pluies.
2. La croissance végétative
Après la germination, il peut s'écouler plusieurs mois avant que la forme caractéristique en tonneau du jeune cactus ne devienne visible. La croissance est particulièrement lente : il faut généralement entre cinq et dix ans aux petites espèces pour atteindre une taille suffisante pour fleurir. Durant cette phase, la plante développe ses réserves d'eau et son système racinaire.
3. La floraison
Si les précipitations ont été suffisantes, la floraison survient chez la plupart des espèces au printemps, dès que les températures deviennent assez clémentes. Certaines espèces désertiques peuvent toutefois fleurir après des pluies estivales, tandis que d'autres, comme certaines cactées nocturnes, n'ouvrent leurs fleurs que la nuit.
4. La pollinisation
La majorité des cactus sont autostériles : ils ne peuvent pas être fécondés par leur propre pollen et nécessitent donc le pollen d'un individu différent. Selon l'espèce, divers pollinisateurs interviennent : abeilles, guêpes, coléoptères, papillons, mites, colibris et même chauves-souris pour les grandes fleurs nocturnes.
5. La formation des fruits
Les fruits du cactus sont des baies remplies de graines. Ils se forment à la base des fleurs fécondées et présentent souvent des couleurs vives et une chair sucrée, un stratagème destiné à attirer les oiseaux qui assureront ensuite la dispersion des graines sur de nouvelles zones.
6. La floraison forcée en culture
En horticulture, il est parfois possible d'induire artificiellement la floraison d'un cactus. La technique consiste à placer la plante dans un endroit obscur pendant jusqu'à six semaines, puis à lui redonner progressivement lumière et eau. Ce choc environnemental simule le passage des saisons et déclenche la formation des boutons floraux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007104065.html