Contrairement à l'image classique du cactus dressé au milieu du désert, l'épiphyllum prospère sous la canopée humide et verdoyante de la jungle. Originaire d'Amérique centrale et du Sud tropicales, ce cactus rare s'est imposé comme une plante d'intérieur très appréciée pour ses fleurs sophistiquées et parfumées. On y compte notamment le cactus orchidée, le faux cactus de Noël et le céreus à fleurs nocturnes, dont le parfum sucré embaume la nuit. Ces plantes exotiques exigent des soins bien différents de ceux de leurs cousins adaptés aux zones arides.
Multiplication
Les épiphyllums cultivés étant généralement des hybrides, le seul moyen de reproduire fidèlement la plante mère est le bouturage. Cal Peterson, de l'extension Douglas County de l'Oregon State University, recommande de laisser cicatriser les boutures pendant une semaine avant la mise en pot. Préparez un substrat composé d'une part de pierre ponce (petits à moyens grains) pour trois parts de terreau ordinaire : la pierre ponce garantit un excellent drainage. Insérez ensuite les boutures à l'envers, en veillant à ce que deux dentelures se trouvent sous le niveau du substrat.
Besoins en eau
La différence la plus frappante avec les autres cactacées concerne les besoins en eau, même si l'excès d'arrosage reste un danger réel. Pour les plantes adultes, laissez sécher le tiers supérieur du substrat avant chaque arrosage. Les jeunes boutures, en revanche, doivent rester humides : arrosez dès la plantation, puis au moins une fois par semaine, en veillant à ce que le substrat ne sèche jamais complètement. Durant leur période de dormance hivernale, ces plantes nécessitent nettement moins d'eau.
Besoins en lumière
Les épiphyllums se distinguent également par leurs exigences lumineuses. Selon l'extension de l'université Clemson, un soleil direct et intense peut en réalité les endommager. Peterson préconise une lumière filtrée, idéalement complétée de quelques heures de soleil matinal doux. Observez les nouvelles pousses : des bords légèrement rougeâtres sur un feuillage vert frais indiquent un éclairage suffisant. Une lumière excessive provoque le flétrissement, tandis qu'un manque de lumière rend la plante étiolée, aux tiges faibles et allongées.
Fertilisation
Pour soutenir une croissance vigoureuse, apportez chaque mois un engrais équilibré pendant la saison de végétation, généralement au printemps et en automne. Optez pour des formules 10-10-10, soit 10 % d'azote, 10 % de phosphore et 10 % de potassium. Fin février et en octobre, choisissez plutôt un produit pauvre en azote — le premier chiffre figurant sur l'étiquette — afin de stimuler la formation des fleurs.
Favoriser la floraison
Au-delà d'une fertilisation bien pensée, vous pouvez encourager la floraison en jouant sur la lumière, la température et l'arrosage. Exposez vos plantes à des températures plus fraîches — toujours supérieures à 4 °C (40 °F) — et maintenez-les dans l'obscurité pendant environ 12 heures par jour, en éteignant les lampes si nécessaire. En pratique, conservez vos épiphyllums plus frais, plus sombres et plus secs pendant quatre à six semaines à partir du mois de septembre.
Créer ses propres hybrides
Les jardiniers passionnés peuvent concevoir leurs propres variétés hybrides en pollinisant manuellement deux plantes parents. À l'aide d'un coton-tige, transférez le pollen d'une fleur vers le stigmate d'une autre. Le pollen se trouve sur les anthères délicates de la fleur, tandis que le stigmate occupe son centre. Vous saurez qu'il est prêt à recevoir le pollen lorsqu'il devient collant. En cas de réussite, la base de la fleur se transformera en une capsule charnue, parfois surnommée « pomme ». Lorsque celle-ci prend une teinte rougeâtre, ouvrez-la pour récupérer les graines de votre tout nouvel hybride.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007104027.html